Tabula XCIII · Obras · Mitología griega

La Odisea

La Odisea es el poema griego atribuido a Homero que cuenta cómo Odiseo vuelve a Ítaca, veinte años después de marchar a Troya, tras perder a sus compañeros y ser retenido por Calipso durante siete años. Cuatro de los 24 cantos, del 9 al 12 (2.232 de los 12.107 versos, cuenta propia sobre el texto de Perseus), no los cuenta el narrador sino el propio Odiseo, que relata sus viajes a los feacios: allí están Circe, las Sirenas y el cíclope Polifemo. La guerra de Troya, que cuenta la Ilíada, no se narra en la Odisea, pero se recuerda, y el caballo de madera aparece en tres pasajes. Dos cosas de esta ficha conviene saber antes de leer: la división en 24 cantos es de la transmisión y no del poeta, y el final del poema se discute desde la Antigüedad: un escolio dice que Aristarco y Aristófanes de Bizancio lo daban por terminado en 23.296; el escolio no se ha leído en edición y por eso queda con reserva a la vista.

Griego: Ὀδύσσεια
Qué es: poema épico griego en 24 cantos (12.107 versos en el texto de Perseus)
Atribución: a Homero, según la tradición; la autoría no se trata en esta ficha
Protagonista: Odiseo (Ulises en latín)
Tema: el regreso (νόστος) de Odiseo a Ítaca y la recuperación de su casa
Tiempo: veinte años de ausencia (2.175); siete con Calipso (7.259); un año con Circe (10.467)
Cantos 9-12: los cuenta Odiseo ante los feacios
Final: discutido; un escolio cita a Aristarco y Aristófanes en 23.296 (de segunda mano)
Latín: Odyssea

Grabado de un velero griego antiguo de madera, con una vela cuadrada y un remo de gobierno, solo en un mar abierto al atardecer, con una isla apenas visible en el horizonte

Ilustración de Leonarum generada con IA, en estilo de grabado de libro. Recreación moderna. Representación libre: la obra no se describe con una imagen; el barco es una reconstrucción moderna.

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En cifras

La obra en cifras

24cantos
12.107versos
18 %del poema lo cuenta Odiseo (cantos 9, 10, 11 y 12)
121personajes y dioses con papel en algún canto

La numeración en 24 cantos y las letras α-ω son de la transmisión, no del poeta. Versos: cuenta propia sobre el texto griego de Perseus (ed. Murray, 1919); otras ediciones dan cifras algo distintas.

Estructura

Cómo se divide

Bloques descriptivos nuestros, no atribuidos a la tradición.

Telémaco busca noticiascantos 1-4 · 2.222 versos
Del retiro de Calipso a Ítacacantos 5-13 · 4.429 versos
Ítaca: el reconocimiento y la venganzacantos 13-24 · 5.896 versos

Los cantos

Los cantos de la Odisea

Comprobador

¿Qué hay de cierto sobre la Odisea?

Preguntas frecuentes respondidas con el texto, no de memoria.

Abrir el comprobador

Reparto

Quién interviene

Odiseoel protagonista, rey de Ítaca Ateneaprotectora de Odiseo; ordena el viaje de Telémaco y lo cubre de niebla en Ítaca Hermeslleva a Calipso la orden de Zeus; da a Odiseo el moly ante Circe; guía a los pretendientes al Hades Poseidónenemigo de Odiseo; se le apacigua con sacrificios en las profecías de Tiresias Calipsola ninfa de Ogigia que retiene a Odiseo siete años Circela maga de Eea que transforma y luego ayuda a Odiseo Helenaaparece en Esparta como esposa de Menelao (canto 4)Zeusordena el regreso; destruye la nave de Odiseo

Cronología

El poema, tramo a tramo

Un orden de lectura, con el canto o los versos que se leyeron para cada paso. Los cantos 7, 8 y 17-20 no se leyeron enteros y no se resumen.

Un dios habla en el Olimpo
Atenea expone su plan a Zeus: Hermes irá a Calipso y ella a Ítaca para enviar a Telémaco a Esparta y a Pilos a buscar noticias de su padre.
Odisea 1.84-95
Telémaco en Pilos y Esparta
El hijo de Odiseo llega a Pilos y a Lacedemonia; en el palacio de Menelao se recuerda el caballo de madera.
Odisea 3.4-5; 4.1-2; 4.271-289
Ogigia: Hermes y la balsa
Zeus manda liberar a Odiseo; Calipso obedece y lo despide en una balsa que él construye.
Odisea 5.28-268
Los feacios
Odiseo llega a Esqueria; en el banquete el aedo Demódoco canta el caballo de madera y Odiseo llora; Alcínoo le pregunta su nombre.
Odisea 5.34; 6.1-3; 8.492-556
Odiseo cuenta sus viajes
Se presenta y relata, ante Alcínoo y los feacios, desde su salida de Troya hasta Ogigia: los lestrigones, el cíclope, Circe, el Hades, las Sirenas, Escila, Caribdis y las vacas de Helios.
Odisea 9.1-20; 10.133-574; 12.1-141; 12.447-453
Ítaca
Odiseo despierta en su isla sin reconocerla, porque Atenea la cubre de niebla; se hace pasar por cretense ante Atenea y ante el porquerizo.
Odisea 13.187-196; 13.250-258; 14.185-202
Padre e hijo
Atenea va a buscar a Telémaco a Esparta; ya en Ítaca, Odiseo se da a conocer a su hijo.
Odisea 15.1-4; 16.187-191
El arco
Atenea inspira a Penélope la prueba del arco; Odiseo se quita los harapos y empieza a disparar contra Antínoo.
Odisea 21.1-4; 22.1-8
El lecho y el Hades de los pretendientes
Penélope reconoce a Odiseo por las señales; Hermes lleva las almas de los pretendientes al Hades.
Odisea 23.205-208; 24.1-14
El pacto
Atenea detiene la lucha con los ítacenses y sella el juramento.
Odisea 24.528-548

Relatos

Mitos

Cada mito indica quién lo cuenta así. La cita de versos se contrasta con la edición antes de publicar.

¿Dónde está Troya en la Odisea?

Homero

La guerra de Troya se cuenta en la Ilíada y en otros poemas; la Odisea la deja atrás, pero la recuerda a menudo. El caballo de madera es el episodio de la guerra que más veces vuelve.

Menelao (Odisea 4)Menelao cuenta a Helena, ante Telémaco, en Esparta, que ella rodeó tres veces el caballo «hueco» llamando por su nombre a los jefes griegos con voces que parecían las de sus esposas; él, Diomedes y Odiseo, sentados dentro, oyeron; Odiseo sujetó la boca de Anticlo, que quería responder, hasta que Atenea se llevó a Helena (4.271-289).

Demódoco (Odisea 8)El aedo de los feacios, a petición de Odiseo, canta el caballo que construyó Epeo con ayuda de Atenea; los troyanos discuten tres opciones y lo meten en la ciudad; los griegos salen y arrasan la ciudad, y Odiseo, con Menelao, va a la casa de Deífobo (8.492-520). Odiseo, que oye, llora como una mujer que ve morir a su esposo (8.521-531).

Odiseo a Aquiles (Odisea 11)En el Hades, Odiseo cuenta a la sombra de Aquiles que su hijo Neoptólemo, que estaba con los mejores griegos dentro del caballo, no palideció ni se enjugó una lágrima, aunque otros jefes temblaban (11.505-532).

Lo que cambiaEn los tres pasajes del poema, el caballo sirve de pretexto a otra cosa: el recuerdo de Helena, el canto de un aedo, el relato a un muerto. El poema no cuenta la toma de Troya con voz propia.

Quién cuenta qué

Homero

El poema cuenta con varias voces, y las más famosas aventuras de Odiseo no las cuenta el narrador.

Los cantos 9 a 12Odiseo, en primera persona, responde a Alcínoo con su nombre (9.1-2; 9.19-20) y cuenta sus viajes. Entre ellos están los lestrigones y el cíclope (10.199-200), Circe (10), el viaje al Hades para consultar a Tiresias (10.490-495) y los consejos de Circe sobre las Sirenas, Escila, Caribdis y las vacas de Helios (12.36-141). Termina en 12.450-453.

Una pausaEn 11.328-333 Odiseo dice que no puede nombrar a todas las mujeres que vio, los feacios callan y Arete habla (11.335-340); Alcínoo le pide que siga contando sus penas y Odiseo accede (11.363-385).

Cuando Odiseo mienteEn Ítaca, ante Atenea, el texto dice que Odiseo «no dijo la verdad» (13.254) y cuenta que viene de Creta (13.256-258); ante Eumeo dice que es de la ancha Creta, hijo de un hombre rico (14.199-200).

El resumen a PenélopeEn el canto 23, el narrador resume lo que Odiseo cuenta a su esposa: los cicones, Circe («el engaño y la astucia de Circe», 23.321), el Hades, y Calipso (23.310-337).

Los 24 cantos

Homero · Janko (reseña, 2000)

El poema se lee hoy en 24 cantos, pero la división no es del poeta ni se conoce con certeza quién la hizo.

El texto griegoLos cortes caen a veces en mitad de una escena. El canto 9 empieza con una réplica («Y respondiendo le dijo el ingenioso Odiseo», 9.1) y el canto 13 comienza con la misma fórmula que cierra el pasaje de 11.333-334 («Así dijo, y todos callaron en silencio»), esta vez con Alcínoo respondiendo a Odiseo (13.1-4).

Seudo-Plutarco (según Janko)Según la reseña de R. Janko (BMCR 2000) a un estudio de M. Skafte Jensen (1999), el seudo-Plutarco (Vida de Homero 2.4) atribuye las divisiones al círculo de Aristarco. Janko cree que las divisiones son anteriores al menos al siglo VI a. C., aunque no del poeta; otros autores las llevan a la época alejandrina o a la recitación. No se pudo leer ni el estudio ni al seudo-Plutarco.

Lo que cambiaNo hay consenso sobre quién y cuándo dividió el poema, y no se asegura aquí ninguna de las hipótesis.

Dónde acaba la Odisea

Homero · escolio (West, 1989) · Apolodoro

El final del poema se discute desde la Antigüedad, y fuera del poema hay otras versiones sobre cómo acabó Odiseo.

El texto transmitidoTras el reconocimiento de Penélope y el lecho (23.205-296), hay un diálogo de los esposos sobre lo vivido (23.300-310 ss.), Hermes lleva las almas de los pretendientes al Hades (24.1-14), un encuentro con Laertes (24.291-297) y el pacto final que sella Atenea tras detener la lucha con los ítacenses (24.528-548).

Aristarco y Aristófanes (escolio)Dos versiones de un escolio a 23.296, que reproduce S. West (PCPS 35, 1989), dicen que Aristófanes y Aristarco hacen de ese verso el final (πέρας / τέλος) de la Odisea. Otra fuente secundaria da 23.293-295. Qué querían decir con «final» (si el cierre del poema o el de la acción principal) no se pudo comprobar: el texto del escolio y los estudios de Hunter y Erbse no se abrieron.

Apolodoro, Epítome 7.34-40Más allá del poema: tras un viaje por el Épiro, Odiseo reina entre los tesprotos con Calídice, vuelve a Ítaca y muere a manos de su hijo Telégono, que lo busca tras saber por Circe que es hijo suyo. Telégono lleva el cadáver y a Penélope a Circe, se casa con Penélope y Circe los envía a las Islas de los Bienaventurados (7.36-37).

Otras versiones del EpítomeAlgunos dicen que Penélope fue seducida por Antínoo y, enviada a su padre, dio a luz a Pan por obra de Hermes; otros, que Odiseo la mató por Anfínomo (7.38-39); otros, que Odiseo, acusado por los parientes de los pretendientes, fue condenado al destierro por Neoptólemo y murió viejo en Etolia, tras casarse con la hija de Toante (7.40).

Lo que cambiaEl poema transmitido acaba con una paz bajo la tutela de Atenea; fuera de él hay finales muy distintos. La Telegonía, que Frazer menciona como fuente de la muerte por Telégono, no se leyó.

Fuentes

Quién habla en cada tramo del poema

Con los cantos leídos. «—» indica que no se comprobó en los versos leídos.

Tema	Cantos	Quién habla	Ante quién
Proemio y escena divina	1.1-95	El narrador, la Musa invocada; luego Atenea y Zeus	Los dioses reunidos
Viaje de Telémaco	3-4	El narrador; en el canto 4 Menelao cuenta el caballo	—
Ogigia	5	El narrador; Hermes y Calipso hablan	—
Banquete feacio	8	El narrador; Demódoco canta el caballo	Alcínoo y los feacios
Los viajes de Odiseo	9-12	Odiseo, en primera persona	Alcínoo, Arete y los feacios
Ítaca, disfrazado	13-14	El narrador; Odiseo habla con Atenea y con Eumeo y se inventa un origen cretense	Atenea; Eumeo
Reconocimiento	16; 23	El narrador; Odiseo se da a conocer	Telémaco; Penélope
Resumen del viaje a Penélope	23.310-343	El narrador resume lo que cuenta Odiseo (23.321: «el engaño y la astucia de Circe»)	Penélope

Ojo

Ojo: esto es discutido o no está confirmado

Lo que sigue no está confirmado o los autores no coinciden. Se señala aquí para que lo tengas en cuenta.

Qué querían decir Aristarco y Aristófanes de Bizancio al dar el verso 23.296 como final.
La ficha cita las dos versiones del escolio tal como las reproduce S. West (PCPS 35, 1989), con erratas de OCR en la página de Cambridge Core; no se abrieron ni los escolios en edición (Dindorf, Pontani, etc.) ni los estudios de R. Hunter («The Alexandrian End of the Odyssey») y M. Erbse. Wikipedia, citando a Wilson (2020), habla de 23.293-295; la numeración exacta no pudo cotejarse. A veces se cita «24.296»; en el texto de Perseus 24.296 está dentro del diálogo con Laertes, y el verso al que remite el escolio es 23.296.
West 1989 (página de Cambridge Core); Homero, Od. 23.288-310, 24.291-297; Wikipedia, «Odyssey» (sin cotejar)
Quién dividió la Odisea en 24 cantos y cuándo.
Solo se cita la reseña de Janko (BMCR 2000) a Skafte Jensen (1999), con herramienta de lectura web: el seudo-Plutarco (Vida de Homero 2.4) atribuiría las divisiones al círculo de Aristarco; Janko las cree anteriores al menos al siglo VI a. C. aunque no del poeta; otras fuentes proponen a Zenodoto, a los rapsodas o a la dictación del poema. No se leyeron ni el estudio ni al seudo-Plutarco, y no se asegura ninguna hipótesis.
Janko, BMCR 2000.01.25; Wikipedia, «Odyssey» (refs. a Olson 1995, Jensen 1999, Frame 2009; sin cotejar)
Cuántos años estuvo Odiseo con Calipso: siete (Homero) o cinco (Apolodoro).
Homero dice siete (Odisea 7.259). El Epítome (7.24) dice «cinco años» (πενταετίαν) en el texto griego de Perseus; Frazer anota que Higino (Fáb. 125) da un año (de segunda mano). No se vio el aparato crítico del Epítome ni a Higino.
Homero, Od. 7.259; Apolodoro, Epítome 7.24 (Perseus); Frazer, nota a 7.24
El origen del nombre «Odisea» y su relación con el nombre de Odiseo.
No se verificó ninguna etimología (ni en un diccionario etimológico ni en el LSJ). La ficha no la da.
Sin fuente consultada
La autoría del poema y su fecha.
No se tratan aquí; véase la ficha de Homero. Toda atribución a «Homero» en esta ficha es la de la tradición.
Sin fuente consultada para esta ficha

Ojo

Lo que suele confundirse

Errores frecuentes y lo que dicen las fuentes.

Se suele decir
La Odisea cuenta la guerra de Troya.
Lo que dicen las fuentes
No la narra; empieza con Odiseo ya fuera de Troya y la guerra solo se recuerda: el caballo aparece en tres pasajes (4.271-289; 8.492-520; 11.523-532).
Homero, Odisea 1.1-2; 4.271-289; 8.492-520; 11.523-532
Se suele decir
El narrador de la Odisea cuenta todos los viajes de Odiseo.
Lo que dicen las fuentes
Los cantos 9 a 12 los cuenta Odiseo ante los feacios, en primera persona (9.1-2, 9.19-20; termina en 12.450-453).
Homero, Odisea 9.1-20; 12.450-453
Se suele decir
Odiseo pasa diez años de viaje desde Troya.
Lo que dicen las fuentes
El poema da otras cifras: veinte años de ausencia (2.175), siete con Calipso (7.259) y un año con Circe (10.467).
Homero, Odisea 2.171-176; 7.259; 10.467-470
Se suele decir
Odiseo siempre cuenta la verdad cuando se presenta.
Lo que dicen las fuentes
En Ítaca el texto dice que no dice la verdad y se inventa un origen cretense (13.250-258; 14.199-200).
Homero, Odisea 13.250-258; 14.199-200
Se suele decir
Los 24 cantos los puso Homero.
Lo que dicen las fuentes
La división en cantos es de la transmisión; los cortes caen a veces en mitad de una escena (9.1; 13.1-2) y no se sabe con certeza quién la hizo.
Homero, Odisea 9.1; 13.1-4; Janko, BMCR 2000.01.25

Ficha

Datos sobre La Odisea

Los datos marcados «comprobado» salen de la base de conocimiento del proyecto, con su fuente.

Cómo empieza: Pide a la Musa que cuente al hombre «de muchos rumbos» (πολύτροπον) que erró mucho tras saquear la ciudadela de Troya y que luchó «por su vida y por el regreso de sus compañeros» (1.1-5). Sus compañeros perecen por su propia insensatez, al comerse las vacas de Helios (1.6-9).Comprobado
Tamaño: 24 cantos y 12.107 versos en el texto griego de Perseus (ed. Murray, 1919); otras ediciones dan cifras algo distintas. La numeración en cantos es de la transmisión (ver «Los 24 cantos»).Con matices
Tiempos: Veinte años de ausencia según Haliterses (2.175); siete años con Calipso (7.259); un año con Circe (10.467-470); diecisiete días de navegación desde Ogigia hasta ver tierra feacia (5.278-281).Comprobado
Odiseo cuenta: En 9.1-2 responde a Alcínoo; en 9.19-20 se presenta («Odiseo, hijo de Laertes»); su relato termina en 12.450-453, cuando dice que ya contó lo de Calipso el día anterior y que le es odioso repetir lo dicho. En 11.328-385 hay una pausa: los feacios callan, habla Arete, Alcínoo le pide que siga y él continúa.Comprobado
Odiseo no siempre dice la verdad: En Ítaca, ante Atenea disfrazada de pastor joven, el texto dice que «no dijo la verdad» y se inventa una historia de Creta (13.250-258); al porquerizo Eumeo le dice que es cretense (14.199). Atenea, sonriendo, le reprocha que no abandone los engaños ni en su propia tierra (13.287-295).Comprobado
El caballo: Menelao lo recuerda ante Telémaco (4.271-289); Demódoco lo canta ante los feacios (8.492-520), y Odiseo cuenta en el Hades a Aquiles que Neoptólemo, dentro del caballo, no palideció (11.523-532).Comprobado
El final discutido: Según el escolio a 23.296 que reproduce West (1989), «Aristófanes y Aristarco hacen de esto el final (πέρας / τέλος) de la Odisea». El verso: los esposos «llegan, contentos, a la ley del viejo lecho». El poema transmitido continúa hasta 24.548. Reserva: el escolio no se leyó en edición.Con matices
Después del poema: El Epítome de Apolodoro (7.34-40) sigue a Odiseo: reina entre los tesprotos, vuelve a Ítaca y muere a manos de su hijo Telégono, que se casa luego con Penélope en casa de Circe; otras versiones lo exilian a Etolia (7.40). La Telegonía no se leyó.Comprobado

La palabra «odisea»

¿Por qué «odisea» significa también otra cosa?

En español, «odisea» se usa para cualquier viaje largo y lleno de dificultades; la ficha trata del poema.

En español corriente se llama «odisea» a un viaje largo y lleno de contratiempos, y hay obras modernas con ese título. Esta ficha trata del poema griego.

No se cita aquí la definición del diccionario de la lengua porque no pudo consultarse (la página del diccionario de la Real Academia respondió con un error de acceso el 2026-11-07). Tampoco se afirma el origen de la palabra: la etimología de Odiseo y de Odisea no se ha verificado en ningún diccionario etimológico.

En las búsquedas, «la odisea» tiene un pico de julio a septiembre de 2026 que multiplica por varias veces el volumen del resto del año; la causa no consta en los datos de Keyword Planner y no se afirma.

Datos

Cinco cosas que sorprenden

Los versos 11.333-334 y 13.1-2 son idénticos: «Así dijo, y todos callaron en silencio, hechizados en las sombrías salas». Marcan el silencio de los feacios en la pausa del canto 11 y de nuevo al empezar el canto 13.
Cuando el aedo Demódoco canta el caballo de madera, Odiseo llora «como una mujer que abraza a su esposo caído» (8.521-531).
La Odisea cuenta con detalle la balsa de Odiseo: cuatro días de trabajo y la despedida el quinto (5.262-263).
Odiseo, en el Hades, cuenta a Aquiles que su hijo Neoptólemo no palideció dentro del caballo (11.523-532).
Atenea, sonriendo, le reprocha a Odiseo que no deje de mentir ni en su propia tierra (13.287-295).

Respuestas

Preguntas frecuentes sobre La Odisea

¿De qué trata la Odisea?

Del regreso de Odiseo a Ítaca tras la guerra de Troya, después de perder a sus compañeros, estar siete años con Calipso y un año con Circe, y de cómo recupera su casa (Odisea 1.1-5; 7.259; 10.467; 13-24).

¿Cuántos cantos tiene la Odisea?

24 en el texto de Perseus (12.107 versos), pero la numeración en cantos es de la transmisión y no del poeta (Odisea; Janko, BMCR 2000).

¿Quién cuenta las aventuras de Odiseo?

Él mismo, ante los feacios, en los cantos 9 a 12 (9.1-2; 9.19-20; 12.450-453).

¿Aparece el caballo de Troya en la Odisea?

Sí, en tres pasajes: 4.271-289 (Menelao), 8.492-520 (Demódoco) y 11.523-532 (Odiseo a Aquiles).

¿Dónde termina la Odisea?

El texto transmitido llega hasta el pacto de Atenea (24.548); un escolio, citado por West (1989), dice que Aristarco y Aristófanes lo daban por terminado en 23.296; el escolio no se leyó en edición.

¿Cómo se dice Odisea en griego y en latín?

En griego, Ὀδύσσεια. En latín, Odyssea.

Sigue

Más sobre mitología griega

Fuentes

Fuentes y revisión

Homero, Odisea (texto griego de Perseus, ed. A. T. Murray, 1919): 1.1-10, 1.84-95, 2.157-176, 3.1-5, 4.1-9, 4.271-289, 5.1-281, 6.1-3, 7.240-266, 8.433-452, 8.492-556, 9.1-36, 10.133-574, 11.1-9, 11.121-137, 11.328-385, 11.505-532, 12.1-160, 12.447-453, 13.1-4, 13.187-296, 14.1-5, 14.185-202, 15.1-4, 16.187-191, 17.1-3, 21.1-4, 22.1-8, 23.205-208, 23.288-343, 24.1-14, 24.291-297, 24.528-548.
Apolodoro, Epítome 7.1-40 (griego de Perseus; notas de Frazer en la traducción inglesa).
S. West, «Laertes revisited», Proceedings of the Cambridge Philological Society 35 (1989) 113-143 (dos citas del escolio a Od. 23.296 vistas en la página de Cambridge Core).
R. Janko, reseña de M. Skafte Jensen, «Dividing Homer», Symbolae Osloenses 74 (1999), en Bryn Mawr Classical Review 2000.01.25 (leída con una herramienta de lectura web).
Google Keyword Planner, consulta del 2026-11-07, 7 países, español (cifras del campo `seo`).

Un asistente de inteligencia artificial cotejó cada dato de esta ficha con el texto de la fuente antigua citada (por obra y pasaje) o con un registro abierto como Wikidata. Lo que sigue discutido o sin confirmar aparece a la vista, en «Ojo: esto es discutido o no está confirmado».

Verificada