Tabula XIV · Dioses · Mitología griega

Zeus

Zeus es el dios griego del cielo, el trueno y el orden del mundo, y el rey de los dioses olímpicos. Hijo de Crono y Rea, vence a su padre y a los titanes, y en Homero reparte el mundo con sus hermanos Poseidón y Hades y se queda con el cielo. Su arma es el rayo y su morada, el monte Olimpo.

Griego: Ζεύς
Roma: Júpiter
Pareja: Hera (la última esposa en Hesíodo)
Símbolos: rayo · égida · águila · roble de Dodona
Morada: monte Olimpo

Grabado de Zeus, un hombre barbudo y musculoso con un manto, que alza un rayo, con un águila posada a su lado sobre una roca, entre nubes de tormenta

Ilustración de Leonarum en estilo de grabado de libro.

PadresCrono y ReaTeogonía 453-458
HermanosHestia, Deméter, Hera, Hades y PoseidónTeogonía 453-458
EsposasSiete en HesíodoLa última es Hera (Teog. 886-923)
ArmaEl rayoSe lo dan los cíclopes (Teog. 501-506)
MoradaMonte Olimpo2.917 m (Wikidata Q80344)

Ficha

Datos sobre Zeus

Los datos marcados «comprobado» salen de la base de conocimiento del proyecto, con su fuente.

Nombre: Ζεύς. Los poetas romanos, como Ovidio, llaman Júpiter al Zeus de los mitos griegos (Metamorfosis 1.166).
Etimología: Zeus, el védico Dyaus (que significa «cielo») y el latino Júpiter se relacionan con una antigua raíz indoeuropea asociada al cielo, reconstruida como Dyeus (Roger D. Woodard, Aeolian Origins, borrador 2021, que remite a M. L. West, Indo-European Poetry and Myth*, 2007). Esa reconstrucción da a la raíz el sentido de «cielo» o «cielo luminoso», y no es una traducción literal del nombre griego. El parentesco con otros nombres divinos indoeuropeos, como el nórdico Týr, no se ha cotejado en una obra especializada (ver «Ojo»).
Lineal B: Una tablilla micénica de Pilos, la PY Tn 316, conserva formas que se leen como el nombre de Zeus: en el verso, di-we en la línea 9 y di-wo en la línea 10 (di-ri-mi-jo ⌞ ⌟ di-wo , i-je-we), junto a e-ra (línea 9), di-u-ja (línea 6; di-u-ja-jo-qe en la 4) y di-u-jo (línea 8). DĀMOS (Oslo) y LiBER (CNR) coinciden en las líneas. Que di-we sea el dativo de Zeus («para Zeus»), que e-ra sea Hera y que di-u-ja sea una diosa Diwia son interpretaciones habituales, no lecturas, y no se han cotejado con la bibliografía original. El metal del recipiente que sigue a di-we y e-ra se transcribe como oro en DĀMOS y como plata en LiBER (Godart).Fuente primaria cotejada
Padres: Crono y Rea (Hesíodo, Teogonía 453-458).Comprobado
Hermanos: Hestia, Deméter, Hera, Hades y Poseidón (Hesíodo, Teogonía 453-458; Poseidón dice en Ilíada 15.187-188 que son tres hermanos varones).Comprobado
Esposas: Hesíodo cuenta siete: Metis, Temis, Eurínome, Deméter, Mnemósine, Leto y, la última, Hera (Teogonía 886-923). Después nombra otras uniones, como Maya y Sémele (938-942).
Atributos: El rayo (Teog. 504, 854), la égida (Il. 4.166-167), el águila (Il. 24.314-316) y el roble de Dodona (Od. 14.327-328). La estatua de Olimpia tenía un cetro con un águila (Pausanias 5.11.1).
Ámbito: El cielo (Il. 15.192) y el trueno; el juramento (Il. 3.276-280); la hospitalidad (Od. 9.270-271); la justicia, pues Dike es hija suya (Hesíodo, Trabajos 256).
Morada: Monte Olimpo, en Grecia (Q80344), de 2.917 m. En la Ilíada, el Olimpo es también lugar común de los dioses (15.193).Comprobado

Nombres

Epítetos

Cada título dice qué le pedían en cada lugar.

Olímpico: «El del Olimpo»: la Ilíada lo llama Olímpico (1.353).
Hipsibremetes: «El de alto estruendo», el del trueno (Il. 1.354).
Nefelegereta: «El que reúne las nubes» (Il. 1.511).
Xenio: Protector del huésped y del extranjero (Od. 9.270-271).
Hicesio: Protector del suplicante: en la Odisea, Zeus Hiketesios castiga a quien falta contra el suplicante (13.213).
Horcio: Guardián del juramento. En Olimpia había una estatua suya llamada «el dios del juramento», ante la que juraban los atletas (Pausanias 5.24.9).
Meilichio: «El Benigno» (en la traducción inglesa de Pausanias, Gracious). Pausanias vio en Sición una imagen suya en forma de pirámide (2.9.6). En Atenas, la gran fiesta de Zeus Meilichio, las Diasias, se celebraba fuera de la ciudad con ofrendas que no eran animales vivos (Tucídides 1.126.6).
Ctonio: «El del mundo inferior»: Pausanias vio en Corinto una imagen de Zeus con este nombre (2.2.8).
Hipsisto: «El Altísimo»: en Corinto, Pausanias vio también una imagen con este nombre (2.2.8). En Atenas había ante el Erecteión un altar de Zeus Altísimo, en el que no se sacrificaba ningún ser vivo, sino que se ofrecían tortas, sin vino (1.26.5); en Esparta, la imagen de bronce de Zeus Altísimo, la más antigua de bronce que conoce, estaba formada por piezas martilladas y unidas con clavos (3.17.6); y en Olimpia había dos altares de Zeus Altísimo (5.15.5). No se ha podido establecer desde cuándo se le dio este nombre al dios ni si hay inscripciones anteriores (ver «Ojo»).

Genealogía

Esposas e hijos de Zeus, según quién cuente

Los textos antiguos no coinciden. El árbol muestra cada línea con su fuente.

La familia en texto

Crono y Rea tienen a Hestia, Deméter, Hera, Hades, Poseidón y Zeus (Hesíodo, Teog. 453-458).
Zeus y Hera: Hebe, Ares e Ilitía (Teog. 921-923). De Hefesto hay dos versiones: Hesíodo dice que Hera lo engendró sin unirse a Zeus (927-929); la Ilíada lo llama hijo de Hera y Zeus (1.571-578).
Zeus y Metis: Atenea, que nace de su cabeza (Teog. 886-900, 924). Zeus y Leto: Apolo y Ártemis (918-920). Zeus y Maya: Hermes (938-939). Zeus y Deméter: Perséfone (912-914). Zeus y Sémele: Dioniso (940-942).
Afrodita: en Hesíodo nace de la espuma tras la mutilación de Urano (Teog. 188-200); en la Ilíada es hija de Zeus (3.374) y de Dione (5.370-371).
Temis, Mnemósine y Eurínome: Zeus es padre de las Horas y las Moiras, de las Musas y de las Cárites, respectivamente (Teog. 901-917).

Cronología

El relato paso a paso

Al nacer
Crono se traga a los hijos de Rea. Rea y Gea esconden a Zeus y dan a Crono una piedra envuelta en pañales.
Hesíodo, Teog. 459-491
Ya adulto
Engañado por Gea, Crono devuelve primero la piedra y después a sus hijos. Zeus libera a los cíclopes, que le dan el trueno y el rayo.
Hesíodo, Teog. 492-506
La guerra
Los olímpicos y los titanes combaten diez años. Los hecatónquiros deciden la lucha con sus rocas, y los titanes quedan encerrados bajo la tierra.
Hesíodo, Teog. 629-636, 713-721
El reinado
Los dioses piden a Zeus que reine, y él reparte los honores. Después toma esposa: primero Metis y, la última, Hera.
Hesíodo, Teog. 881-885, 886-923
Contra Tifón
Gea engendra a Tifón; Zeus lo vence con el rayo y lo arroja al Tártaro.
Hesíodo, Teog. 820-868

Relatos

Mitos

Cada mito indica quién lo cuenta así. La cita de versos se contrasta con la edición antes de publicar.

El niño y la piedra

Hesíodo · Apolodoro · Calímaco · Pausanias

Crono se traga a sus hijos al nacer porque Gea y Urano le han avisado de que uno de ellos lo vencerá. Cuando va a nacer Zeus, Crono recibe una piedra envuelta en pañales (de Gea en Hesíodo, de Rea en Apolodoro) y se la traga. Ya adulto, Zeus consigue que Crono devuelva a sus hermanos.

HesíodoGea y Urano mandan a Rea a Licto, en Creta. Es Gea quien recibe al niño y lo oculta en una cueva del monte Egeón (Teog. 477-484); después es ella misma quien da a Crono una gran piedra envuelta en pañales (485-491). Crono la devuelve la primera y Zeus la coloca en Pito, bajo el Parnaso (497-500).

ApolodoroRea pare a Zeus en una cueva del Dicte, en Creta. Lo crían las ninfas Adrastea e Ida con leche de Amaltea, mientras los Curetes, en armas, entrechocan lanzas y escudos para que Crono no oiga al niño (1.1.6-7).

CalímacoHimno a Zeus: unos dicen que nació en el Ida y otros que en Arcadia, en Parrasia. Cotejado en la traducción inglesa, no en el griego.

PausaniasEn Delfos se mostraba una piedra pequeña sobre la que cada día se vertía aceite y en cada fiesta se ponía lana sin trabajar. Se decía de ella que era la que Crono había recibido en lugar de su hijo (10.24.6).

La guerra contra los titanes

Hesíodo · Apolodoro

La Titanomaquia dura diez años. Zeus libera a los cíclopes, que le dan el trueno y el rayo, y los hecatónquiros deciden la lucha lanzando rocas. Los titanes vencidos quedan encerrados bajo la tierra.

HesíodoLos olímpicos y los titanes combaten diez años (Teog. 629-636). Los cíclopes dan a Zeus el trueno, el rayo y el relámpago (501-506). Los hecatónquiros lanzan trescientas rocas y los titanes quedan atados bajo la tierra (713-721).

ApolodoroMetis da a Crono una droga para que devuelva lo tragado. En la guerra, de diez años, Zeus libera a los cíclopes y ellos le dan el trueno y el rayo; a Plutón le dan un casco y a Poseidón un tridente. Los dioses encierran a los titanes en el Tártaro y los hecatónquiros los guardan. Después sortean los reinos (1.2.1).

No confundirLa Gigantomaquia y el combate contra Tifón son otras luchas: Apolodoro las cuenta después de la guerra contra los titanes (1.6.1-3).

Metis y el nacimiento de Atenea

Hesíodo · Píndaro · Apolodoro

Zeus se traga a Metis para que ningún otro tenga el honor de reinar entre los dioses. Atenea nace después de la cabeza de Zeus.

HesíodoMetis es su primera esposa. Zeus la engaña con palabras suaves y la guarda en su vientre por consejo de Gea y Urano, para que ningún otro tenga el honor real entre los dioses. De ella nacería primero Atenea y después un hijo que sería rey de dioses y hombres (Teog. 886-900). Zeus engendra a Atenea de su cabeza (924-926).

PíndaroAtenea salta de la cabeza de su padre con un grito poderoso, mientras Hefesto la abre con un hacha de bronce (Ol. 7.35-38).

ApolodoroGea ha advertido que Metis, tras la hija, daría a luz un hijo señor del cielo. Prometeo o, según otros, Hefesto, golpea la cabeza de Zeus con un hacha, y Atenea sale armada junto al río Tritón (1.3.6).

Prometeo y el fuego

Hesíodo · Esquilo

Prometeo engaña a Zeus en el reparto del sacrificio en Mecona. Zeus niega el fuego a los hombres, Prometeo se lo roba y el castigo es doble: una mujer, para los hombres, y las cadenas para Prometeo, a quien un águila come el hígado hasta que Heracles la mata.

HesíodoEn la Teogonía, el reparto en Mecona (535-536) acaba con Zeus negando el fuego a los hombres (562-564); Prometeo lo roba en una caña hueca (565-566) y Zeus responde con un mal para los hombres (570 y ss.). Ata a Prometeo y le envía un águila que le come el hígado inmortal, hasta que Heracles mata al águila con el consentimiento de Zeus (521-531).

Hesíodo (Trabajos y días)Zeus esconde el fuego porque Prometeo lo engañó. Prometeo lo roba de nuevo en una caña hueca (47-52). La mujer se llama Pandora, porque todos los dioses le dieron un don (80-82).

EsquiloPrometeo encadenado, transmitido bajo el nombre de Esquilo, cambia el tono: Zeus es un gobernante nuevo y duro (v. 35) y se le llama «tirano de los dioses» (v. 736).

Tifón

Hesíodo · Apolodoro · Píndaro

El monstruo más temible que enfrenta Zeus. El resultado es el mismo, pero el camino cambia según la fuente.

HesíodoGea engendra a Tifón, el más joven de sus hijos, después de que Zeus expulsa a los titanes del cielo (Teog. 820-822). Zeus lo hiere con el rayo y lo arroja al Tártaro (853-868).

ApolodoroZeus lo persigue; Tifón lo atrapa entre sus anillos y le corta los tendones de manos y pies. Hermes y Egipán los roban y se los ajustan a Zeus, que, recobrada la fuerza, vuelve a perseguirlo con el rayo (1.6.3).

PíndaroTifón yace en el Tártaro, enemigo de los dioses, y lo oprimen el Etna y Sicilia (Pít. 1.13-28).

El diluvio de Deucalión

Apolodoro · Ovidio

Zeus manda un diluvio contra los hombres. Deucalión y Pirra se salvan y repueblan el mundo arrojando piedras por encima de sus hombros.

ApolodoroZeus quiere destruir a los hombres de la Edad del Bronce. Deucalión, por consejo de su padre Prometeo, construye un cofre (larnax) y se embarca con Pirra. Tras nueve días y nueve noches llegan al Parnaso. De las piedras que lanzan nacen hombres y mujeres (1.7.2).

OvidioEl castigo viene tras el festín impío de Licaón (Metamorfosis 1.163-166). Júpiter manda lluvia desde todo el cielo (1.260-261) y Deucalión y su esposa se salvan en una barca pequeña (1.318-319), antes de lanzar los huesos de la Madre Tierra (1.381-383).

Amores y metamorfosis

Homero · Ovidio · Apolodoro · Esquilo · Eurípides

Zeus se une a diosas y mortales, a menudo con otra forma. Las mortales suelen pagar el coste.

ÍoAparece como doncella con cuernos de vaca en Prometeo encadenado (v. 588). Ovidio la cuenta a partir de Metamorfosis 1.568, cuando su padre Ínaco la llora por perdida (1.583-587).

EuropaJúpiter, en forma de toro, lleva a Europa por el mar (Ovidio, Met. 2.868-875).

DánaeSegún algunos, Zeus la visita como una corriente de oro que cae por el techo; según otros, la sedujo Preto (Apolodoro 2.4.1).

GanimedesEn la Ilíada, los dioses lo arrebatan para que sirva el vino a Zeus (20.234-235). Apolodoro añade que Zeus lo alza sobre un águila (3.12.2).

SémeleMuere por el fuego del rayo y Zeus esconde al niño Dioniso en su muslo, cosido con broches de oro (Eurípides, Bacantes 1-9 y 88-98).

Fuentes

Zeus según Hesíodo, Homero y Apolodoro

Lo que cuenta cada autor sobre Zeus no siempre coincide. Una celda vacía significa que ese autor no trata el punto en los pasajes cotejados.

Tema	Hesíodo	Homero	Apolodoro
Orden de nacimiento	El más joven: nombrado el último de los seis hermanos (Teog. 453-458; 478).	Mayor que Poseidón (Il. 13.354-355).	—
Dónde se cría	Gea lo oculta en una cueva del monte Egeón, en Creta (Teog. 477-484).	—	Rea lo pare en una cueva del Dicte; lo crían ninfas y lo guardan los Curetes (1.1.6-7).
Reparto del mundo	Los dioses le piden que reine y él reparte los honores (Teog. 881-885).	Tres hermanos y tres lotes: el mar, la oscuridad subterránea y el cielo; la tierra y el Olimpo son comunes (Il. 15.187-193).	Sorteo: Zeus recibe el cielo, Poseidón el mar y Hades el Hades (1.2.1).
Nacimiento de Atenea	De la cabeza de Zeus, tras tragar a Metis (Teog. 886-900, 924).	—	Prometeo o, según otros, Hefesto, abre la cabeza de Zeus con un hacha (1.3.6).
Tifón	Zeus lo hiere con el rayo y lo arroja al Tártaro (Teog. 853-868).	—	Tifón lo hiere y le corta los tendones; Hermes y Egipán se los devuelven (1.6.3).
Ganimedes	—	Los dioses lo arrebatan para que sirva el vino a Zeus (Il. 20.234-235).	Zeus lo alza sobre un águila (3.12.2).

Textos

Lo que dicen las fuentes

Ζῆνά τε μητιόεντα, θεῶν πατέρʼ ἠδὲ καὶ ἀνδρῶν, / τοῦ καὶ ὑπὸ βροντῆς πελεμίζεται εὐρεῖα χθών.

Hesíodo · Teogonía · 457-458

Traducción propia: «a Zeus prudente, padre de dioses y de hombres, por cuyo trueno tiembla la ancha tierra».

Ojo

Ojo: esto es discutido o no está confirmado

Lo que sigue no está confirmado o los autores no coinciden. Se señala aquí para que lo tengas en cuenta.

La fecha de la estatua de Zeus en Olimpia y su puesto entre las siete maravillas.
Fecha aproximada. El Ministerio de Cultura de Grecia sitúa la estatua hacia el 430 a. C.; es una cronología aproximada, nunca una fecha inscrita, y no se ha cotejado con una segunda fuente de museo o académica. Que figuraba entre las maravillas del mundo antiguo viene de las listas antiguas, que no son idénticas: Antípatro de Sidón cita al Zeus «junto al Alfeo» (Antología Griega 9.58). Pausanias describe la estatua y nombra a Fidias (5.11.9), y el GNTO fecha el templo entre el 470 y el 456 a. C. (el Ministerio de Cultura, entre 476 y 457 a. C.).
El bronce del cabo Artemisio: ¿Zeus con rayo o Poseidón con tridente?
La cuestión sigue abierta. Según el Ministerio de Cultura de Grecia (olympicgames.culture.gov.gr), es una estatua de bronce de 2,09 m, hacia el 460 a. C., sacada del mar frente al cabo Artemisio, en Eubea, y se conserva en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas (inv. X 15161). Se identifica tradicionalmente con Zeus, a punto de lanzar el rayo, o con Poseidón, a punto de blandir el tridente; la identificación sigue discutida. La ficha recoge las dos lecturas y no nombra al escultor ni da la fecha del hallazgo.
Origen indoeuropeo del nombre de Zeus y sus cognados.
Parcialmente confirmado. Woodard (2021), citando a West (2007), identifica a Zeus con el védico Dyaus («cielo») y con Júpiter. El sentido «cielo luminoso» de la raíz y el parentesco con el nórdico Týr se han visto en obras de referencia generales, pero falta el cotejo con una obra especializada (Beekes, Etymological Dictionary of Greek).
Tinia, el dios etrusco, y Zeus.
Equiparación grecorromana, pendiente de cotejo especializado. Las obras de referencia presentan a Tinia como una divinidad principal del panteón etrusco, equiparada con Zeus y con Júpiter por la interpretación grecorromana. No se afirma una identidad original entre ellos ni se ha cotejado la equivalencia en una fuente especializada o epigráfica.
La copa del taller de Fidias en Olimpia.
Parcialmente confirmado. Perseus (A Tour of Ancient Olympia) dice que una copa que lleva el nombre de Fidias, hallada junto a moldes y herramientas, confirmó la identificación del taller; Pausanias menciona el edificio (5.15.1). La lectura exacta de la inscripción y la discusión sobre su autenticidad no se detallan aquí: faltan la publicación de los excavadores y el museo.
Zeus Hipsisto: desde cuándo se le venera.
No se puede fijar una fecha de inicio. La denominación Zeus Hipsisto («Altísimo») aparece en distintos lugares: Pausanias da cuatro, con altares o imágenes (1.26.5; 2.2.8; 3.17.6; 5.15.5), pero ninguna fecha, y no se han consultado corpus epigráficos. No se afirma que sea un culto tardío ni antiguo.
Lineal B: di-we y di-wo en la tablilla Tn 316.
Comprobado en DĀMOS y LiBER: di-we en el verso de Tn 316, línea 9, y di-wo en el verso, línea 10; no se equiparan sin más ni se fija su valor gramatical. Un sacerdote de Diwia (di-u-ja-wo) en otro documento, que la ficha mencionaba, no se ha podido localizar: se probó la búsqueda de palabras de DĀMOS sin resultado y no se afirma. Pendiente: la interpretación de las formas y el cotejo con Ventris-Chadwick y la bibliografía.

Lugares

Dónde se le rendía culto

Relieve esquemático

Toca un punto del mapa para ver qué es ese lugar.

Monte OlimpoMorada · 40.08° N · 22.35° E
Morada de los dioses olímpicos. 2.917 m (Wikidata Q80344).
DodonaOráculo · 39.55° N · 20.79° E
Oráculo de Zeus. Homero lo menciona (Il. 16.233-235) y la encina de Zeus aparece en la Odisea (14.327-328). Heródoto lo tiene por el oráculo más antiguo de Grecia (2.52). Se han hallado más de 4.000 láminas de plomo con consultas al oráculo (véase la sección «Dodona y Olimpia»). Coordenadas aproximadas.
DelfosMito · 38.48° N · 22.50° E
Se mostraba la piedra que Crono tragó en lugar de Zeus (Pausanias 10.24.6). Coordenadas aproximadas.
NemeaCulto y juegos · 37.81° N · 22.71° E
Templo de Zeus Nemeo, con un sacerdote elegido por los argivos y una carrera en armas en las fiestas de invierno (Pausanias 2.15.2-3). Coordenadas aproximadas.
OlimpiaCulto y juegos · 37.64° N · 21.63° E
Santuario de Zeus con su bosque sagrado, la Altis, y sede de los Juegos Olímpicos (Pausanias 5.10.1). Coordenadas aproximadas.
Dicte (Creta)Mito · 35.16° N · 25.45° E
Apolodoro sitúa aquí la cueva donde Rea pare a Zeus (1.1.6). Posición muy aproximada de la región, no de la cueva.

Relieve esquemático sobre costa de Natural Earth (dominio público). Arrastra para mover; Ctrl y rueda para acercar. Las coordenadas son aproximadas, salvo las del Olimpo, tomadas de Wikidata; en la versión final se fijan por identificador.

Ojo

Lo que suele confundirse

Errores frecuentes y lo que dicen las fuentes.

Se suele decir
Zeus es el primer dios o el creador del mundo.
Lo que dicen las fuentes
En Hesíodo es hijo de Crono y Rea, es decir, de la generación siguiente a los titanes. Reina después de vencer a los titanes y a petición de los dioses.
Hesíodo, Teog. 453-458, 881-885
Se suele decir
Atenea es hija de Zeus y de su esposa.
Lo que dicen las fuentes
Zeus se traga a Metis y Atenea nace de su cabeza.
Hesíodo, Teog. 886-900, 924
Se suele decir
Hera fue la primera esposa de Zeus.
Lo que dicen las fuentes
Hesíodo la cuenta como la última de las esposas, tras Metis, Temis, Eurínome, Deméter, Mnemósine y Leto.
Hesíodo, Teog. 886-923
Se suele decir
En la Ilíada, un águila rapta a Ganimedes.
Lo que dicen las fuentes
Allí son los dioses quienes lo arrebatan. El águila aparece en Apolodoro.
Il. 20.234-235; Apolodoro 3.12.2
Se suele decir
Hefesto es hijo de Zeus y Hera en todas las fuentes.
Lo que dicen las fuentes
Hesíodo dice que Hera lo engendró sin unirse a Zeus.
Hesíodo, Teog. 927-929
Se suele decir
La Gigantomaquia y la guerra contra Tifón son la misma lucha que la Titanomaquia.
Lo que dicen las fuentes
Son combates distintos: en Apolodoro, Tifón nace después de que los dioses vencen a los gigantes.
Apolodoro 1.6.1-3

Santuarios

Dodona y Olimpia

Las láminas de plomo de Dodona. En el santuario se han hallado más de 4.000 láminas de plomo con preguntas al oráculo, escritas entre el siglo VI y mediados del siglo II a. C. según la escritura. Las preguntas se dirigen a Zeus solo o a Zeus y a su compañera de culto, Dione. Las públicas, de ciudades o confederaciones, son pocas; la mayoría son privadas, sobre la familia, la salud, el oficio, los viajes o las disputas de propiedad. Karapanos halló las primeras en 1876-77, Dimitrios Evangelidis dirigió las excavaciones sistemáticas de 1929-1935 y 1952-1959, y Sotirios Dakaris las continuó. Las láminas auténticas se conservan sobre todo en el Museo Arqueológico de Ioánina, y fueron inscritas en el registro Memoria del Mundo de la UNESCO el 24 de mayo de 2023 (Greek News Agenda, greeknewsagenda.gr; la web de la UNESCO y la del Museo Arqueológico Nacional dieron acceso bloqueado, y las ediciones de Lhôte y de Dakaris-Vokotopoulou-Christidis no se consultaron).

El templo de Zeus en Olimpia. Se construyó, según el GNTO, entre el 470 y el 456 a. C. (el Ministerio de Cultura de Grecia da 476-457 a. C.), obra del arquitecto Libón de Élide, y albergaba la estatua crisoelefantina de unos doce metros, obra maestra de Fidias, que más tarde fue llevada a Constantinopla y destruida en un incendio en el 475 d. C. (Organismo Nacional de Turismo de Grecia, GNTO). Antípatro de Sidón incluye al Zeus «junto al Alfeo» entre las maravillas de su epigrama (Antología Griega 9.58); la estatua se fecha hacia el 430 a. C. según el Ministerio de Cultura de Grecia (cronología aproximada, ver «Ojo»).

El taller de Fidias. Pausanias dice que fuera del Altis hay un edificio llamado taller de Fidias, donde este trabajó la imagen de Zeus por piezas, y que dentro hay un altar a todos los dioses (5.15.1). La excavación identificó el edificio por su planta, que coincide con la de la cella del templo de Zeus, y por una copa que lleva el nombre de Fidias, hallada junto a moldes y herramientas, que se tiene por la prueba definitiva (Perseus, A Tour of Ancient Olympia, sección «The Workshop of the Sculptor Pheidias»). La lectura exacta de la inscripción y la discusión sobre su autenticidad quedan sin detallar (ver «Ojo»).

Imagen

Zeus en el arte

Zeus de Olimpia. Pausanias lo describe sentado en un trono, de oro y marfil, con una Victoria en la mano derecha y un cetro con un águila en la izquierda (5.11.1). El trono estaba decorado con oro, joyas, ébano y marfil (5.11.2). Según la leyenda, un rayo cayó en el suelo del templo para confirmar que la obra de Fidias agradaba al dios (5.11.9).

Zeus del juramento. En el Consejo de Olimpia había una imagen de Zeus con un rayo en cada mano, llamado «el dios del juramento». Atletas, familiares y entrenadores juraban ante ella no cometer falta contra los Juegos (Pausanias 5.24.9).

Datos

Siete cosas que sorprenden

En Delfos se mostraba la piedra que Crono tragó, y cada día se vertía aceite sobre ella (Pausanias 10.24.6).
En la Ilíada, Zeus sostiene unas balanzas de oro en las que pone el destino de los guerreros (8.69-72; 22.209-213).
Heródoto cuenta que las sacerdotisas de Dodona decían que una paloma negra se posó en una encina y habló con voz humana (2.55). Él lo explica de otro modo: la mujer hablaba una lengua extranjera (2.56-57).
Heródoto creía que Hesíodo y Homero vivieron unos cuatrocientos años antes que él y que fueron ellos quienes enseñaron a los griegos la genealogía de los dioses (2.53).
Según Hesíodo, Zeus consintió que Heracles matara al águila de Prometeo para que la fama de su hijo creciera (Teog. 526-531).
En Olimpia, los atletas juraban sobre trozos de carne de jabalí ante la imagen de Zeus del juramento (Pausanias 5.24.9).
Calímaco recoge la tradición cretense de una tumba de Zeus y la rechaza: los cretenses «siempre mienten», porque construyeron una tumba para ti, señor, pero tú no moriste, pues existes siempre (Himno a Zeus, vv. 8-9).

Respuestas

Preguntas frecuentes sobre Zeus

¿Quién es Zeus?

Es el rey de los dioses olímpicos en la mitología griega. Dios del cielo y del trueno, hijo de Crono y Rea, vence a su padre y a los titanes y reina desde el monte Olimpo.

¿Cuáles son los hijos de Zeus?

No hay una cifra única: depende del autor. Hesíodo da a Atenea, Apolo, Ártemis, Hermes, Ares, Hebe, Ilitía, Dioniso, Perséfone, las Musas, las Moiras, las Horas y las Cárites, y Heracles con la mortal Alcmena (Teog. 886-944). De Hefesto y de Afrodita las fuentes discrepan.

¿Quiénes son las esposas de Zeus?

Hesíodo cuenta siete: Metis, Temis, Eurínome, Deméter, Mnemósine, Leto y, la última, Hera (Teog. 886-923). Después nombra otras uniones, como Maya y Sémele.

¿Quién es el padre de Zeus?

Crono, un titán, y de Rea. Crono se tragaba a sus hijos al nacer, pero Zeus se salvó porque Crono se tragó en su lugar una piedra envuelta en pañales (la da Gea en Hesíodo y Rea en Apolodoro).

¿De qué es dios Zeus?

Del cielo y del trueno. Los textos antiguos lo hacen también garante del juramento, de la hospitalidad y de la justicia.

¿Cuál es el equivalente de Zeus en la mitología romana?

Júpiter. Ovidio, por ejemplo, llama Júpiter al Zeus de los mitos griegos en sus relatos (Metamorfosis 1.166).

¿Dónde vivía Zeus?

En el monte Olimpo, en Grecia, de 2.917 m.

Vídeo

En el canal

Grabado de un hombre barbudo y musculoso, sentado sobre una roca con un cetro, que sostiene a un águila por el ala, ante montañas y un lago

Episodio 1 · ≈19 min · en preparación

Los dioses griegos: quién es quién en el Olimpo

Se cuenta en el capítulo 1 de Leonarum (en preparación), «Los dioses griegos: quién es quién en el Olimpo»: Zeus y sus tres hermanos, Hera, Poseidón y Deméter, y cómo se reparte el mundo.

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Más sobre mitología griega

Fuentes

Fuentes y revisión

Hesíodo, Teogonía y Trabajos y días.
Homero, Ilíada y Odisea.
Apolodoro, Biblioteca. Píndaro, Olímpicas y Píticas. Esquilo, Prometeo encadenado. Eurípides, Bacantes. Ovidio, Metamorfosis.
Pausanias, Descripción de Grecia. Heródoto, Historias. Tucídides, Historia de la guerra del Peloponeso.
Calímaco, Himno a Zeus (traducción inglesa de Theoi.com, sin numeración de versos).
Roger D. Woodard, Aeolian Origins, and Other Mycenaean Matters (borrador, dic. 2021), Harvard, Center for Hellenic Studies: transcripción de PY Tn 316 y referencias a M. L. West (2007).
DĀMOS (Universidad de Oslo), documento 4985 (PY Tn 316), y LiBER (CNR), tablilla 5357, consultados el 2026-10-31.
Organismo Nacional de Turismo de Grecia (visitgreece.gr), Templo de Zeus en Olimpia. Perseus Digital Library, A Tour of Ancient Olympia. Greek News Agenda, láminas oraculares de Dodona. Ministerio de Cultura de Grecia (olympicgames.culture.gov.gr), estatua de Zeus o Poseidón del Artemisio.
Textos y traducciones de Perseus Digital Library (Tufts University), repositorios PerseusDL en GitHub.
Wikidata, entidad Q80344 (monte Olimpo), datos CC0. Mapa: Natural Earth, dominio público.
Ilustraciones propias del canal.
Antípatro de Sidón, Antología Griega 9.58 (anthologiagraeca.org). Calímaco, Himno a Zeus (texto griego de Perseus).

Verificada por un agente con los textos de Perseus (2026-10-31): Teogonía, Trabajos y días, Ilíada, Odisea, Apolodoro, Pausanias, Heródoto, Tucídides, Píndaro, Prometeo encadenado, Bacantes y Metamorfosis, citas cotejadas con sus pasajes. Corregidos: en la Ilíada a Ganimedes lo arrebatan los dioses, sin águila; el hacha del nacimiento de Atenea la maneja Hefesto en Píndaro y Prometeo o Hefesto en Apolodoro, no Hesíodo; Apolodoro no da la impiedad de Licaón como causa del diluvio; la piedra y las cunas cretenses (Dicte, ninfas, Amaltea) son de Apolodoro y el Ida, de Calímaco; Tifón bajo el Etna es de Píndaro, no de Hesíodo; Dánae y la lluvia de oro es «según algunos». Segunda pasada de recuperación (misma fecha), con estos datos reincorporados: etimología (Dyaus y Júpiter, vía Woodard 2021) y lineal B (di-we y di-wo en PY Tn 316, vía Woodard), láminas de plomo de Dodona (Greek News Agenda), templo de Zeus en Olimpia 470-456 a. C. (GNTO), taller de Fidias (Pausanias 5.15.1; Perseus, A Tour of Ancient Olympia), Hipsisto (Pausanias 1.26.5, 3.17.6, 5.15.5) y el bronce del Artemisio (Ministerio de Cultura). Tercera pasada (2026-10-31, revisión de dudas), con estos datos cotejados: la tumba de Zeus (Calímaco, Himno 1, vv. 8-9, texto griego de Perseus) y el Zeus «junto al Alfeo» (Antípatro de Sidón, Antología Griega 9.58). Siguen abiertos (ver «Ojo»): cielo luminoso y Týr, Tinia, lectura y autenticidad de la copa de Fidias, cronología del culto de Hipsisto, fecha aproximada de la estatua de Olimpia y las tablillas de Pilos. Probado sin resultado: DĀMOS (sin acceso a las tablillas), Beekes (no accesible), UNESCO y Britannica (acceso bloqueado), Museo de Ioánina y Museo de Olimpia (no abiertos), ediciones de Lhôte y de Dakaris-Vokotopoulou-Christidis (no consultadas). Coordenadas aproximadas salvo las del Olimpo. La publicación requiere la aprobación humana del autor. Contraste de fuentes pendientes (2026-10-31): di-we, di-wo, di-u-ja y di-u-jo localizadas en el verso de PY Tn 316 (líneas 9, 10, 6 y 8) en DĀMOS y LiBER; di-u-ja-wo no se localizó.

Revisión humana: aprobada por Revisor experto en mitología (delegado por el autor) el 2026-11-02.

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