Cíclopes
«Cíclope» designa en la mitología griega a dos clases de seres distintos: los forjadores divinos de Hesíodo y el pueblo de pastores salvajes de la Odisea. En Hesíodo son tres, hijos de Urano y Gea, con un solo ojo en la frente, y forjan el rayo de Zeus. En la Odisea, Polifemo, hijo de Poseidón, es el jefe de un pueblo sin leyes que Odiseo engaña y ciega. Esta ficha separa las dos tradiciones y las versiones que se añaden después.
Datos sobre Cíclopes
Los datos marcados «comprobado» salen de la base de conocimiento del proyecto, con su fuente.
- Nombre
- Κύκλωπες, «de ojo redondo»: Hesíodo explica el nombre porque un solo ojo circular (kykloterēs) estaba puesto en su frente (Teogonía 143-145, cotejado con el griego).
- Los tres de Hesíodo
- Brontes, Estéropes y Arges, hijos de Urano y Gea (Teogonía 139-146). Los dos primeros nombres recuerdan al trueno (brontē) y al relámpago (steropē) que dan a Zeus (141, 505).Comprobado
- Su obra
- Dieron a Zeus el trueno y fabricaron el rayo (Teogonía 141). En todo lo demás, dice Hesíodo, eran como los dioses; tenían fuerza, vigor y destreza en sus obras (142, 146).
- Polifemo
- Hijo de Poseidón y de la ninfa Toosa, hija de Forcis; Zeus no es su padre ni Urano (Odisea 1.68-73, cotejado con el griego). Forcis es hijo de Ponto y Gea (Hesíodo, Teogonía 237).
- En la Odisea
- Un pueblo que, fiado en los dioses, no planta ni ara (la tierra da trigo, cebada y vid sin cultivo), sin asambleas ni leyes, que vive en cuevas de montes altos, cada uno señor de sus hijos y mujeres, sin barcos ni carpinteros (Odisea 9.106-115 y 9.125-129).
- Muros ciclópeos
- Los antiguos atribuían a los cíclopes las murallas de Tirinto y Micenas, hechas, la de Tirinto, de piedras sin labrar tan grandes que dos mulas no podían mover la menor; de la de Micenas, Pausanias dice que también era obra de los cíclopes (2.25.8 y 2.16.5).
- Roma
- Virgilio los sitúa forjando en una isla junto a Sicilia y Lípari, en las cuevas del Etna, en la casa de Vulcano: Brontes, Estéropes y Pirácmon (Eneida 8.416-425), y a Polifemo, ciego, en la costa de Sicilia (Eneida 3.655-681).
- Significado de los nombres
- Los tres nombres son transparentes en griego. Brontes (Βρόντης) remite a βροντή, «trueno»; Estéropes (Στερόπης), a στεροπή, «relámpago» (Liddell-Scott: ráfaga de rayo); y Arges (Ἄργης), a ἀργής, «brillante, resplandeciente», dicho sobre todo del relámpago vivo. Hesíodo no glosa esos tres nombres, pero los nombra en Teogonía 139-141 y dice que dieron a Zeus la brontē y fabricaron el rayo, y en 501-506 que dieron «trueno, rayo humeante y relámpago» (steropē). Sí explica el de «Cíclopes»: «ojo de forma circular» en la frente (144-145). Frisk (vía lsj.gr) trata Στερόπης como forma masculinizada de la palabra y considera Κύκλωψ probablemente prehelénico, sin aceptar del todo la explicación hesiódica.
- «Ciclópeo» en arqueología
- Se llama ciclópeos a los muros de enormes bloques sin labrar de Micenas y Tirinto. El término viene de los propios griegos: Pausanias los atribuye a los cíclopes (Tirinto, 2.25.7-8; Micenas, 2.16.5), y Estrabón cuenta que Preto fortificó Tirinto con siete cíclopes, llamados Gasterocheires («manos-vientre») porque se mantenían de su oficio, y traídos de Licia (8.6.11). La arqueología moderna fecha esos muros en la Edad del Bronce Final, entre el Heládico Reciente IIIA tardío (primeros recintos) y el IIIB, hacia 1250 a. C. (trazados finales, como la Puerta de los Leones de Micenas); Livius.org dice que el término se usa sobre todo para la mampostería micénica del Heládico Reciente IIIA, y la gradación IIIA-IIIB procede de la síntesis de Dartmouth (Aegean Prehistory), sitios de divulgación; el expediente de UNESCO e ICOMOS y el Ministerio de Cultura no se pudieron consultar). Atribuirlos a los cíclopes es una explicación mítica antigua, no un dato histórico.
- Fecha de las fuentes
- Las fechas son aproximadas. Hesíodo es la fuente más antigua conservada: los estudiosos actuales lo sitúan entre finales del siglo VIII y mediados del VII a. C. (según un extracto de Cambridge University Press, Janko data la Teogonía entre 700 y 665 a. C. y West sitúa a Hesíodo entre 680 y 660 a. C.; la introducción de Evelyn-White de 1914 proponía fechas más antiguas). La Biblioteca atribuida a Apolodoro es una compilación mitográfica de época imperial: Frazer la data «probablemente» en el siglo I o II d. C., con mediados del siglo I a. C. como fecha más temprana posible, y su autor real es desconocido. El nombre es una atribución errónea al erudito Apolodoro de Atenas, del siglo II a. C.Con matices
Mitos
Cada mito indica quién lo cuenta así. La cita de versos se contrasta con la edición antes de publicar.
Los tres cíclopes de Hesíodo
Hesíodo · Apolodoro
Son hijos de Urano y Gea, tras los titanes en la lista de Hesíodo. Urano los ata y Zeus los libera. En agradecimiento le dan el trueno y el rayo, que hasta entonces Gea tenía ocultos.
La muerte de los cíclopes
Apolodoro
Los cíclopes que forjaron el rayo mueren a manos de Apolo, en una venganza por la muerte de Asclepio.
Polifemo y Odiseo
Homero
En la Odisea, Odiseo y sus compañeros llegan a una isla de cíclopes, entran en la cueva de Polifemo y quedan encerrados. Odiseo emborracha a Polifemo con vino, le dice que se llama «Nadie» y lo ciega con una estaca de olivo. Polifemo pide ayuda a los demás cíclopes, pero cuando grita «Nadie me mata», se marchan.
Los cíclopes de la forja
Virgilio
En la poesía latina, los cíclopes trabajan como herreros de Vulcano. La forja se sitúa en una isla entre Sicilia y Lípari, bajo el Etna.
Cíclopes de Hesíodo frente a cíclopes de la Odisea
Son dos tradiciones con el mismo nombre. Las diferencias explican la confusión más común sobre los cíclopes; «—» indica que esa fuente no lo cuenta en los pasajes leídos.
| Tema | Hesíodo | Odisea | Apolodoro |
|---|---|---|---|
| Origen | Hijos de Urano y Gea, hermanos de los titanes (Teog. 139-146) | Un pueblo cuyo origen no se cuenta; Polifemo es hijo de Poseidón y de la ninfa Toosa (1.68-73) | Hijos de Urano y Gea (1.1.2) |
| Número y nombres | Tres: Brontes, Estéropes y Arges (Teog. 140) | Un pueblo numeroso; solo se nombra a Polifemo. Entre ellos había envejecido un adivino, Télemo (9.508-510) | Tres: Arges, Estéropes y Brontes (1.1.2) |
| Oficio | Forjadores del rayo de Zeus (Teog. 141, 504-506) | Pastores sin leyes que viven en cuevas y no cultivan ni navegan (9.106-129) | Forjan el rayo de Zeus, el casco de Hades y el tridente de Poseidón (1.2.1) |
| Relación con los dioses | Aliados de Zeus, «como los dioses en todo lo demás» (Teog. 142) | No respetan a Zeus (9.273-276) | Liberados por Zeus, le dan el rayo (1.2.1) |
| El ojo | Uno solo, circular, en la frente (Teog. 143-145) | El ojo de Polifemo aparece siempre en singular (1.69; 9.383-397), sin describir su posición | Cada uno tiene un ojo en la frente (1.1.2) |
| Final | No se cuenta | Polifemo queda ciego, pero vive | Los mata Apolo (3.10.4) |
Ojo: esto es discutido o no está confirmado
Lo que sigue no está confirmado o los autores no coinciden. Se señala aquí para que lo tengas en cuenta.
- La fecha de los muros de Micenas y Tirinto y su reconocimiento por la UNESCO.
Las murallas llamadas ciclópeas de Micenas y Tirinto se fechan en la Edad del Bronce Final (Heládico Reciente IIIA tardío a IIIB, hacia 1250 a. C. los trazados finales, según la síntesis de Dartmouth; Livius.org, sitio de divulgación, habla de Heládico Reciente IIIA) y no se da una fecha exacta común. Micenas y Tirinto forman un mismo bien de la Lista del Patrimonio Mundial, inscrito en 1999 (n.º 941), según resúmenes de búsqueda que remiten a UNESCO; el expediente de UNESCO e ICOMOS y las fichas del Ministerio no se pudieron abrir (la web de UNESCO rechaza la descarga automática). El uso actual de «ciclópeo» es más restringido que el de Pausanias: designa solo parte de los muros.
Livius.org (Cyclopean walls); resúmenes de búsqueda sobre UNESCO; UNESCO/ICOMOS y Ministerio de Cultura sin acceso - Que Brontes, Estéropes y Arges deriven exactamente de βροντή, στεροπή y ἀργής.
Es la lectura léxica natural y los propios versos de Hesíodo la sostienen en parte: los tres nombres se dan en Teogonía 140 (Βρόντην τε Στερόπην τε καὶ Ἄργην) y los cíclopes dan a Zeus «trueno» (βροντήν), «rayo» (κεραυνόν) y «relámpago» (στεροπήν) en 141 y 504-505; además, en la Ilíada (8.133) ἀργής califica al rayo (ἀργῆτα κεραυνόν). Que los nombres deriven exactamente de esas palabras es una interpretación, no una etimología demostrada: Beekes y Chantraine no se pudieron abrir y la entrada de ἀργής en Liddell-Scott no menciona al cíclope.
Hesíodo, Teogonía 139-146 y 501-506 y Homero, Ilíada 8.133 (texto griego de Perseus, releído el 2026-10-31); LSJ vía lsj.gr
Dónde se les sitúa
Toca un punto del mapa para ver qué es ese lugar.
- MicenasCiudad · 37.73° N · 22.76° EPausanias dice que las murallas conservadas y la puerta con los leones se atribuían a los cíclopes (2.16.5). Coordenadas aproximadas.
- TirintoCiudad · 37.60° N · 22.80° EMurallas de piedras tan grandes que dos mulas no podían mover la menor, obra de los cíclopes (Pausanias 2.25.8). Coordenadas aproximadas.
- Monte OlimpoMorada · 40.09° N · 22.36° EDesde el Olimpo combaten los dioses jóvenes (Hesíodo, Teog. 633); el rayo de Zeus es el que dieron los cíclopes (141, 504-506).
Relieve esquemático sobre costa de Natural Earth (dominio público). Arrastra para mover; Ctrl y rueda para acercar. Las coordenadas son aproximadas, tomadas a mano; no se han fijado aún por identificador de Wikidata. Las localizaciones de Sicilia y del Etna quedan fuera del mapa.
Lo que suele confundirse
Errores frecuentes y lo que dicen las fuentes.
- Se suele decir
Polifemo es un cíclope forjador, hermano de Brontes, Estéropes y Arges.
Lo que dicen las fuentesPolifemo es el cíclope de la Odisea, hijo de Poseidón y de la ninfa Toosa. No es hermano de los tres de Hesíodo ni forjó el rayo.
Odisea 1.68-73; Hesíodo, Teogonía 139-146 - Se suele decir
Los cíclopes son titanes.
Lo que dicen las fuentesSon hermanos de los titanes, pero no pertenecen a su generación. En los versos de Hesíodo sobre la guerra (617-735) los cíclopes no aparecen como combatientes.
Hesíodo, Teogonía 133-153, 617-735 - Se suele decir
Los cíclopes son hecatónquiros.
Lo que dicen las fuentesLos hecatónquiros son otros tres hermanos con cien brazos: Coto, Briareo y Giges.
Hesíodo, Teogonía 147-153 - Se suele decir
Los cíclopes construyeron las murallas de Micenas y Tirinto.
Lo que dicen las fuentesEs lo que Pausanias dice que se les atribuía; los textos leídos no cuentan cómo ni cuándo.
Pausanias 2.16.5 y 2.25.8 - Se suele decir
La Odisea describe a los cíclopes con un solo ojo en la frente.
Lo que dicen las fuentesEn los pasajes leídos habla del «ojo» de Polifemo en singular al cegarlo (9.383, 9.394 y 9.397), pero no dice que sea único ni describe su posición en la frente. Esa descripción es de Hesíodo (Teogonía 143-145), Apolodoro, Eurípides, Teócrito y Calímaco.
Odisea 9.383-397; Hesíodo, Teogonía 143-145
Cinco cosas que sorprenden
- Los demás cíclopes no ayudan a Polifemo porque, al gritar, dice que «Nadie» lo mata con engaño ni con violencia (Outis me kteinei, Odisea 9.408); Odiseo se había presentado con ese nombre.
- Los cíclopes de Hesíodo dan a Zeus el rayo, pero en los versos de la guerra son los hecatónquiros quienes aparecen entre los primeros en la batalla y lanzan trescientas rocas (Teogonía 713-720).
- En Hesíodo, el nombre de los cíclopes se explica por su ojo: Κύκλωπες, «de ojo redondo» (Teogonía 144-145).
- Pausanias, que escribió en época romana, describe los muros de Tirinto como obra de los cíclopes (2.25.8).
- Apolodoro da tres regalos de los cíclopes: el rayo para Zeus, el casco para Hades y el tridente para Poseidón (1.2.1).
Preguntas frecuentes sobre Cíclopes
¿Qué son los cíclopes en la mitología griega?
Seres de un solo ojo. En Hesíodo son tres hermanos, hijos de Urano y Gea, que forjan el rayo de Zeus. En la Odisea son un pueblo de pastores sin leyes, entre ellos Polifemo.
¿Cuántos ojos tenían los cíclopes?
Uno, en la frente, según Hesíodo y Apolodoro. Su nombre significa «de ojo redondo».
¿Quién es Polifemo?
El cíclope de la Odisea, hijo de Poseidón y de la ninfa Toosa. Atrapa a Odiseo y a sus compañeros en su cueva, y Odiseo lo ciega con una estaca.
¿Los cíclopes de Hesíodo y de la Odisea son los mismos?
No. Los de Hesíodo son hijos de Urano y Gea y forjan el rayo; los de la Odisea son un pueblo de pastores, y Polifemo es hijo de Poseidón.
¿Quién forjó el rayo de Zeus?
Los cíclopes Brontes, Estéropes y Arges, en agradecimiento por haber sido liberados (Hesíodo, Teogonía 501-506).
¿Qué es una muralla ciclópea?
Un muro de grandes piedras sin labrar. Pausanias atribuye a los cíclopes los de Tirinto y Micenas (2.25.8; 2.16.5).
Más sobre mitología griega
Fuentes y revisión
- Hesíodo, Teogonía (133-153, 237, 501-506, 617-735). Texto griego de la Perseus Digital Library (PerseusDL/canonical-greekLit).
- Homero, Odisea 1.68-75, 6.4-8, 7.205-206, 9.106-129, 9.273-276, 9.371-414 y 9.507-512. Texto griego de Perseus.
- Apolodoro, Biblioteca 1.1.2, 1.1.4-5, 1.2.1 y 3.10.4. Trad. de Frazer, vía Perseus.
- Pausanias, Descripción de Grecia 2.16.5 y 2.25.8. Virgilio, Eneida 3.655-681 y 8.416-425 (texto latino de Perseus).
- Eurípides, Cíclope 20-26; Teócrito, Idilio 11.7-8 y 31-33; Calímaco, Himno a Ártemis 46-71. Texto griego de Perseus.
- Wikidata, entidad Q128430 (cíclope), datos libres.
- Ilustraciones propias del canal.
- Hesíodo, Teogonía 139-146 y 501-506 (griego de Perseus). Estrabón, Geografía 8.6.11 (traducción de Perseus). Livius.org, «Cyclopean walls». Frisk, Griechisches etymologisches Wörterbuch, entradas consultadas en el resumen de lsj.gr (la entrada de Beekes y la de Chantraine no se pudieron abrir).
Verificación del 2026-10-31 (agente verificador) y ampliación del mismo día (recuperación). Cotejados con Perseus: Hesíodo, Odisea, Virgilio, Eurípides, Teócrito, Calímaco, Apolodoro y Pausanias; y ahora Teogonía 139-146 y 501-506 (nombres), Estrabón 8.6.11 (Gasterocheires de Tirinto) y diccionarios de lsj.gr. Recuperado: el significado de los nombres Brontes, Estéropes y Arges, el origen de «ciclópeo» y el juicio sobre atribuir los muros a los cíclopes. No confirmado (módulo «Ojo»): la datación precisa de los muros y la ficha UNESCO/ICOMOS, y las etimologías de Beekes y Chantraine. Pendiente la aprobación humana del autor antes de publicar. Revisión de dudas (2026-10-31, lote 3): Odisea 9.383, 394 y 397 releídos en griego (ojo en singular, sin posición); nombres de los cíclopes con Teogonía 140-141 y 504-505 e Ilíada 8.133; muros: UNESCO (1999) solo por resúmenes de búsqueda.
Revisión humana: aprobada por Revisor experto en mitología (delegado por el autor) el 2026-11-02.
Epítetos
Cada título dice qué le pedían en cada lugar.
- «De ánimo desmedido»
- Hesíodo dice que tienen hyperbion ētor («corazón arrogante, de fuerza desmedida»), Teogonía 139. Cotejado con el griego.
- «Los forjadores»
- Por su oficio: dan a Zeus el trueno y el rayo (Teog. 140-141, 504-506), el tridente a Poseidón y el casco a Hades (Apolodoro 1.2.1).
Los hijos de Urano y Gea
Los cíclopes, los titanes y los hecatónquiros son hermanos. Polifemo, hijo de Poseidón, no está en este árbol.
La familia en texto
- Urano y Gea tienen a los tres cíclopes (Brontes, Estéropes, Arges), a los doce titanes y a los tres hecatónquiros (Teogonía 133-153).
- Los cíclopes son tíos de Zeus: hermanos de Crono, el padre de Zeus (Hesíodo los llama «los hermanos de su padre», Teog. 501-502).
- Polifemo es hijo de Poseidón y de la ninfa Toosa, hija de Forcis (Odisea 1.68-73). No es un cíclope forjador ni hermano de ellos.