Tabula LXXXVII · Personajes · Mitología griega

Medea

Medea es la hija del rey Aietes de la Cólquide que ayuda a Jasón a conseguir el vellocino de oro y se va con él a Grecia. Lo que más se asocia a ella, la muerte de sus hijos en Corinto, no se cuenta igual en todas las fuentes: Eurípides la hace obrar a ella, Apolodoro da dos versiones, Diodoro conserva a un hijo y Pausanias dice que los corintios los apedrearon. Esta ficha separa los relatos, recoge sin entretenerse en los detalles lo que cuenta cada texto y deja marcado lo que no se pudo comprobar, sobre todo la idea de que Eurípides inventó la muerte de los hijos.

Griego: Μήδεια
Origen: Cólquide (Hesíodo, Píndaro, Apolonio)
Padres: Aietes e Idía (Hesíodo); Aietes y Eidía (Apolodoro)
Abuelo: Helios (por Aietes, Hesíodo)
Esposo: Jasón
Hijos: Medeo (Hesíodo); Mérmero y Feres (Apolodoro, Pausanias); Tésalo, Alcímenes y Tisandro (Diodoro); dos sin nombre (Eurípides)
Fama: hechicera (φαρμακίς, Apolodoro); ayuda de Hécate (Eurípides)
Romano: Medea (Ovidio)

Grabado de una mujer de pelo largo, con túnica plisada y manto, de pie junto a un brasero encendido; sostiene un cuenco en una mano y acerca la otra a las llamas

Medea como hechicera, en una escena de preparación y no del crimen. Ilustración de Leonarum generada con IA, en estilo de grabado de libro. Recreación moderna.

Ficha

Datos sobre Medea

Los datos marcados «comprobado» salen de la base de conocimiento del proyecto, con su fuente.

Origen: Es hija del rey Aietes, hijo de Helios, y de Idía, hija de Océano (Hesíodo, Teogonía 956-962). Apolodoro la llama hija de Aietes y Eidía, y «hechicera» (φαρμακίς; 1.9.23).Comprobado
Con Jasón: Hesíodo cuenta que Jasón se llevó a la hija de Aietes tras cumplir las pruebas de Pelias, la hizo su esposa en Yolco y tuvieron a Medeo, criado por Quirón (Teogonía 992-1002). Píndaro dice que Afrodita enseñó a Jasón el hechizo de la iunge y que Medea le dio un ungüento (Pítica 4.213-223).Comprobado
Quién la enamora: En Apolonio, Hera y Atenea piden a Afrodita que Eros haga que Medea se enamore de Jasón (Argonáuticas 3.7-91 y 3.275-298). En Apolodoro se enamora sin intervención divina contada (Biblioteca 1.9.23); en Ovidio concibe «ardores violentos» (Metamorfosis 7.9) y sospecha que «algún dios» se lo impide (7.11-12), sin que el poeta cuente una intervención.Comprobado
Su hermano Apsirto: En Apolonio lo mata Jasón, tras un engaño de Medea; en Apolodoro, Medea; en Eurípides, Jasón le dice que ella mató a su hermano.Comprobado
Pelias: En Apolodoro, Medea persuade a las hijas de Pelias de que lo despedacen y cuezan prometiendo rejuvenecerlo (1.9.27); en Eurípides ella misma dice que lo mató «por mano de sus hijas» (486-487); Píndaro la llama «la ruina de Pelias» (Pítica 4.250).Comprobado
En Corinto: Jasón se casa con Glauce, hija de Creonte, y Medea es expulsada. Eurípides, Apolodoro, Diodoro y Ovidio cuentan que muere la novia (Pausanias, «como cuentan», que Glauce se arrojó a una fuente, 2.3.6); lo de los hijos en Pausanias y en los poemas que resume es distinto.Comprobado
Sus hijos: La muerte de los niños se cuenta de maneras distintas: Medea los mata (Eurípides, Apolodoro, Diodoro; en Ovidio se da a entender); los corintios los apedrean (Pausanias 2.3.6); Apolodoro da ambas versiones.Comprobado
Después: Se refugia en Atenas con Egeo (Eurípides 1384-1385; Apolodoro 1.9.28; Pausanias 2.3.8; Ovidio, Metamorfosis 7.398-403); según Diodoro, antes pasa por Tebas, donde cura a Heracles (4.55.4).Comprobado
Magia: Apolodoro la llama «hechicera»; en Eurípides jura por Hécate (395-397); en Apolonio indica a Jasón un ofrecimiento a Hécate (3.1026-1040).Comprobado
Versiones de Pausanias: Según resúmenes de poemas antiguos, los hijos de Medea son Medeo y Eriopis (Cinetón), o Mérmero muere cazando a manos de una leona (Naupactia), o Medea esconde a cada hijo en el santuario de Hera creyendo hacerlo inmortal (Eumelo) (2.3.9-11).Comprobado
Antes de Corinto: Hesíodo y Píndaro, en los versos leídos, no cuentan ninguna estancia en Corinto ni la muerte de hijos; Apolonio termina el poema en Págasas (4.1773-1781).Comprobado
Decisión y razones de Jasón (Eurípides): Medea vacila y se decide (1042-1048, 1236-1241); Jasón alega el interés de la casa y de los hijos (547-568).Comprobado
Escolios (no confirmado): En una traducción inglesa secundaria de los escolios se dice que circulaba la historia de que Eurípides cobró de los corintios por culpar a Medea; no se leyó el griego ni se puede afirmar.Con matices

Nombres

Epítetos

Cada título dice qué le pedían en cada lugar.

«Señora de los colcos»: Píndaro la llama δέσποινα Κόλχων, «señora de los colcos» (Pítica 4.11).
«Hechicera»: Apolodoro la llama φαρμακίς (Biblioteca 1.9.23), la mujer que domina los fármacos.

Familia

Parentesco

Padres

Aieteshijo de Helios, según HesíodoIdía (Eidía)hija de Océano

Pareja

Jasón

MedeaMedea

Hijos

MedeoHesíodoMérmero y FeresApolodoro y PausaniasTésalo, Alcímenes y TisandroDiodoroMedeo y EriopisCinetón, según Pausanias

El número y los nombres de los hijos cambian según la fuente: hay desde un hijo (Hesíodo) hasta tres (Diodoro) o dos sin nombre (Eurípides).

Relatos

Mitos

Cada mito indica quién lo cuenta así. La cita de versos se contrasta con la edición antes de publicar.

Quién es Medea

Hesíodo · Píndaro · Apolodoro

Los textos más antiguos que se leyeron la presentan como la hija de Aietes que acompaña a Jasón; la fama de hechicera y de asesina viene de otras fuentes.

HesíodoAietes, hijo de Helios, se casó con Idía, hija de Océano, y ella le dio a Medea, «de bellos tobillos» (Teogonía 956-962). Jasón se la lleva de casa de Aietes, tras las pruebas de Pelias, a Yolco y la hace su esposa; ella tiene a Medeo, al que cría Quirón (992-1002). No hay Corinto ni muerte de hijos en estos versos.

PíndaroEn la Pítica 4 la llama «señora de los colcos» y le atribuye una palabra profética (4.9-11). Dice que Afrodita enseñó a Jasón las súplicas y encantamientos para que Medea perdiera el respeto a sus padres, que ella le dio un ungüento y que se prometieron matrimonio (4.213-223), y que Jasón se la llevó con ella misma, «la ruina de Pelias» (4.250). Tampoco habla de Corinto.

ApolodoroHija de Aietes y de Eidía, hija de Océano, «hechicera» (1.9.23).

Lo que cambiaEn Hesíodo y Píndaro es la esposa que llega a Yolco con Jasón; la hechicera con rasgos de venganza aparece en las versiones posteriores (Apolodoro, Eurípides, Ovidio). Los textos de Hesíodo y Píndaro leídos no cuentan nada de Corinto.

Medea ayuda a Jasón

Píndaro · Apolonio · Apolodoro · Ovidio · Eurípides

Las fuentes coinciden en que Medea ayuda a Jasón, pero no en por qué ni en cómo.

PíndaroAfrodita trae la iunge, un pájaro de hechizos, y enseña a Jasón las súplicas y encantamientos con los que Medea perderá el respeto a sus padres; ella le da un ungüento contra el dolor y se prometen matrimonio (Pítica 4.213-223).

Apolonio de RodasHera y Atenea piden a Afrodita que su hijo haga enamorarse a la hija de Aietes (3.7-91); Eros la hiere con su flecha (3.275-298). Medea indica a Jasón qué hacer para las pruebas, con un ofrecimiento a Hécate en un foso (3.1026-1040). Jasón le promete que será honrada en Grecia como una diosa y compartirán lecho (3.1120-1130).

ApolodoroMedea se enamora, promete ayuda si Jasón jura tenerla por esposa y llevarla a Grecia; él jura, y ella le da un ungüento que lo protege un día del fuego y del hierro (1.9.23).

OvidioMedea concibe «ardores violentos» (7.9) y, en su debate interior, se reprocha: «¿llamas matrimonio a eso y pones hermosos nombres a tu falta?» (7.69-71).

EurípidesMedea recuerda a Jasón que lo salvó de los toros y del dragón, que traicionó a su padre y su casa y que mató a Pelias por mano de sus hijas (476-487).

Lo que cambiaEn Apolonio la causa es una intervención divina (Hera, Atenea, Eros); en Apolodoro y Eurípides no se menciona intervención divina en los pasajes leídos, y en Ovidio Medea sospecha que «algún dios» la empuja (7.11-12) sin que el poeta cuente una intervención; y el momento en que Jasón promete matrimonio cambia: antes de las pruebas (Apolodoro) o más adelante (Apolonio, 3.1120-1130).

La muerte de Apsirto

Apolonio · Apolodoro · Eurípides

En la huida de la Cólquide muere el hermano de Medea, y quién lo mata cambia.

Apolonio de RodasMedea atrae a Apsirto con falsas promesas a una isla de Ártemis; Jasón sale de la emboscada con la espada desenvainada y lo mata cerca de un templo mientras Medea aparta la mirada y se cubre con el velo (4.452-481).

ApolodoroAietes persigue la nave y, al verlo cerca, Medea mata a su hermano y esparce sus restos por el mar para retrasar a su padre, que se detiene a recogerlos (1.9.24).

EurípidesJasón le dice a Medea que entró en la Argo «habiendo matado a su hermano en el hogar» (1334-1335).

Lo que cambiaEn Apolonio mata Jasón, tras el engaño de Medea; en Apolodoro y, según esa frase de Jasón, en Eurípides, Medea.

Medea y Pelias

Píndaro · Eurípides · Apolodoro

El regreso a Yolco termina con la muerte de Pelias, a quien Medea hace matar a sus propias hijas.

PíndaroLa llama «la ruina de Pelias» (Pítica 4.250).

EurípidesMedea dice a Jasón que mató a Pelias «por mano de sus hijas» (486-487).

ApolodoroMedea convence a las hijas de Pelias de que lo despedacen y cuezan, prometiéndole rejuvenecerlo; para que la crean, hace antes una demostración con un carnero. Acasto entierra a su padre y expulsa de Yolco a Jasón y a Medea (1.9.27).

Corinto: la traición de Jasón

Eurípides · Apolodoro · Diodoro · Ovidio

Jasón se casa con la hija del rey de Corinto y repudia a Medea. Las fuentes dan razones y detalles distintos.

EurípidesLa nodriza dice que Jasón ha traicionado a sus hijos y a su señora casándose con la hija de Creonte; Medea invoca los juramentos y las diestras y toma a los dioses por testigos (16-23). Jasón se defiende diciendo que se casó para que todos vivieran bien y para dar a sus hijos hermanos de un solo linaje (547-568).

ApolodoroLlevan diez años felices en Corinto cuando el rey Creonte da su hija Glauce a Jasón, que repudia a Medea. Ella invoca a los dioses de los juramentos, reprocha a Jasón su ingratitud y envía a la novia un peplo envenenado que la consume junto con su padre (1.9.28).

DiodoroTras diez años, Jasón se enamora de Glauce. Primero intenta persuadir a Medea de que ceda de buen grado, diciendo que quiere unir la casa del rey con la de sus hijos; ella invoca a los dioses de los juramentos y él los desprecia y se casa. Creonte le concede un día de plazo y ella, de noche, incendia el palacio; mueren la novia y su padre (4.54.1-5). Algunos autores dicen que los hijos de Medea llevaron a la novia regalos envenenados (4.54.6).

OvidioLa nueva esposa arde por los venenos de la colca y el fuego se ve desde los dos mares (Metamorfosis 7.394-395). Pausanias, por su parte, dice «como cuentan» que Glauce se arrojó a la fuente que lleva su nombre, creyendo que el agua curaría los fármacos de Medea (2.3.6).

Lo que cambiaEn Eurípides y Apolodoro se envía un peplo; en Diodoro, un incendio (y, según algunos autores, regalos llevados por los niños); en Ovidio no se detalla el medio. Jasón alega el interés de los hijos en Eurípides y Diodoro.

La muerte de los hijos

Eurípides · Apolodoro · Diodoro · Ovidio · Pausanias · escolios

La parte más conocida y la que más cambia. Se cuenta con sobriedad: lo que importa es quién actúa según cada fuente.

EurípidesMedea vacila ante sus hijos («el corazón se me va al ver el rostro radiante de los niños», 1042-1043) y acaba decidiéndose: «es necesario que mueran; y puesto que hay que hacerlo, los mataremos nosotras, que los engendramos» (1240-1241), para que no los mate una mano más hostil (1238-1239). La muerte ocurre dentro de la casa; solo se oyen los gritos de los niños (1271-1281). Son dos y no tienen nombre (se les habla en dual, 1021). Medea sale en un carro de Helios y niega a Jasón tocar los cuerpos (1317-1322, 1397-1414).

ApolodoroDos versiones. Primera: Medea mata a los hijos que tuvo con Jasón, Mérmero y Feres, y huye en un carro de dragones alados que le da Helios. Segunda («se dice también»): al huir los deja, todavía pequeños, como suplicantes en el altar de Hera Acraia, y los corintios los apartan de allí y los hieren de muerte (1.9.28).

DiodoroJasón y Medea tienen tres hijos: Tésalo y Alcímenes, gemelos, y uno mucho menor, Tisandro (4.54.1). Medea los mata a todos menos a uno (Tésalo) y entierra los cuerpos en el recinto de Hera; huye a Tebas (4.54.7). Los corintios consultan a la Pitia, que manda enterrarlos en el recinto de Hera y honrarlos como héroes (4.55.1). Tésalo vuelve a Yolco y da nombre a los tesalios (4.55.2).

OvidioEn Corinto, tras arder la nueva esposa, «la espada impía se empapó con la sangre de los hijos», y la madre, que se vengó mal, huyó de las armas de Jasón (Metamorfosis 7.396-397). No nombra a quien empuña la espada (que sea Medea se deduce de «la madre… se vengó mal»), ni nombra a los niños ni cuenta nada más.

PausaniasDescribe junto al Odeón la tumba de los hijos de Medea, Mérmero y Feres, y dice que «se dice» que los corintios los apedrearon por los regalos que llevaron a Glauce. Como esa muerte fue violenta e injusta, los niños pequeños de los corintios morían «por obra de ellos» (los muertos), hasta que por orden del dios se instituyeron sacrificios anuales y se erigió una imagen de «Terror» (2.3.6-7). Tras la destrucción de Corinto por los romanos, los nuevos colonos dejaron de ofrecerlos.

NaupactiaPausanias resume otros poemas que él leyó: en la Naupactia el hijo mayor, Mérmero, muere cazando a manos de una leona en tierra firme tras trasladarse Jasón a Corcira; para Cinetón, los hijos son un varón, Medeo, y una hija, Eriopis; para Eumelo, Medea escondía a cada hijo recién nacido en el santuario de Hera, creyendo que así serían inmortales, hasta descubrir que se equivocaba, y entonces Jasón, sin perdonarla, se fue a Yolco y Medea entregó el reino a Sísifo (2.3.9-11). En ninguno de estos tres resúmenes se dice que Medea mate a los hijos (en el de Eumelo, Pausanias no cuenta la muerte de los niños).

Escolios a Eurípides (fuente secundaria)Según una traducción inglesa de los escolios (Luschnig, a partir de Schwartz), el escolio al verso 9 dice que circula una historia, que repite Parmenisco, según la cual Eurípides recibió cinco talentos de los corintios por cargar a Medea con un crimen que habrían cometido los propios corintios; el escolio al verso 264 cuenta que las mujeres corintias mataron a los niños (catorce, frente a los dos de Eurípides) en el altar de Hera Acraia, que hubo una peste y que el oráculo mandó una expiación anual; y que Dídimo discrepa y cita a Creófilo: los parientes de Creonte mataron a los niños y difundieron que lo había hecho ella. No se leyó el griego ni la edición de Schwartz: esto va como no confirmado.

Lo que cambiaQuién mata: Medea (Eurípides, Apolodoro, Diodoro; Ovidio lo da a entender), los corintios (Pausanias; segunda versión de Apolodoro), o ninguna muerte a manos de Medea en los resúmenes de Eumelo, Cinetón y la Naupactia que hace Pausanias (en la Naupactia, una leona mata a Mérmero). Cuántos hay: uno (Hesíodo), dos (Eurípides, Apolodoro, Pausanias) o tres (Diodoro). Quién se salva: ninguno en Eurípides y Apolodoro, Tésalo en Diodoro.

Después de Corinto

Eurípides · Apolodoro · Diodoro · Ovidio · Pausanias

Todas las fuentes que cuentan el final de Medea la llevan a Atenas, con rodeos distintos.

EurípidesMedea dice que enterrará ella misma a los niños en el recinto de Hera Acraia para que ningún enemigo profane las tumbas, y que en la tierra de Sísifo instituirá una fiesta solemne y ritos como reparación; irá a Atenas a vivir con Egeo, hijo de Pandión (1378-1385). Antes, Egeo le había ofrecido asilo si llegaba a su casa por sí misma (719-730). Medea profetiza a Jasón que morirá golpeado en la cabeza por un resto de la Argo (1386-1388).

ApolodoroEn Atenas se casa con Egeo y tiene a Medo; luego conspira contra Teseo y la expulsan con su hijo; llega a la Cólquide sin que la reconozcan y restituye el trono a su padre Aietes (1.9.28).

DiodoroPasa por Tebas, donde cura a Heracles de su locura con fármacos, y se refugia en Atenas con Egeo (4.55.4); algunos dicen que se casó allí y tuvo a Medo, el futuro rey de Media (4.55.5). Diodoro advierte que, «por la extravagancia de los trágicos», la historia de Medea se ha contado de formas muy distintas (4.56.1).

OvidioLlega a Atenas en su carro de dragones, donde Egeo la acoge y se casa con ella; luego mezcla aconito para matar a Teseo (7.398-407).

PausaniasSe casa en Atenas con Egeo, es descubierta tramando contra Teseo y huye; en la tierra que entonces se llamaba Aria dio nombre a los medos. El niño Medo, según algunos hijo de Egeo, es hijo de Jasón según Helánico, que lo llama Polixeno (2.3.8).

Lo que cambiaEurípides anuncia solo su viaje a Atenas; Apolodoro, Pausanias, Diodoro y Ovidio añaden el choque con Teseo (con distinto detalle) y Medo; solo Diodoro nombra la parada en Tebas con Heracles.

Fuentes

La muerte de los hijos de Medea según cada fuente

«—» indica que esa fuente no lo cuenta en los pasajes leídos.

Tema	Eurípides	Apolodoro	Diodoro	Pausanias
Número y nombres	Dos, sin nombre (1021)	Mérmero y Feres (1.9.28)	Tres: Tésalo, Alcímenes y Tisandro (4.54.1)	Mérmero y Feres (2.3.6)
Quién los mata	Medea (1236-1241)	Medea; o, según otros, los corintios (1.9.28)	Medea, salvo Tésalo (4.54.7)	Los corintios los apedrean (2.3.6)
Dónde / ritual	Los entierra en el recinto de Hera Acraia; fiesta y ritos (1378-1383)	Altar de Hera Acraia (segunda versión)	Recinto de Hera, honores de héroes por orden de la Pitia (4.55.1)	Tumba junto al Odeón; sacrificios anuales y una imagen de «Terror» (2.3.6-7)
Qué hace Medea después	Carro de Helios; Atenas con Egeo (1317-1322, 1384-1385)	Carro de dragones; Atenas con Egeo (1.9.28)	Tebas con Heracles; Atenas (4.54.7, 4.55.4)	Atenas con Egeo; huye de allí (2.3.8)
Qué pasa con Jasón	Profecía: morirá golpeado por un resto de la Argo (1386-1388)	—	Se quita la vida (4.55.1)	Eumelo: se va a Yolco (2.3.11)

Ojo

Ojo: esto es discutido o no está confirmado

Lo que sigue no está confirmado o los autores no coinciden. Se señala aquí para que lo tengas en cuenta.

Que Eurípides inventó la muerte de los hijos de Medea a manos de ella, o que lo hizo por dinero.
Va como no confirmado. Los escolios al verso 9 y 264 de la Medea, en una traducción inglesa secundaria (Luschnig, a partir de Schwartz), recogen esa historia y que Parmenisco, y Dídimo citando a Creófilo, dieron otras; no se leyó el griego, la edición ni los fragmentos de Creófilo, Eumelo ni la Naupactia, ni el pasaje de Eliano (Varia historia 5.21) que cita Frazer. Se buscó y no se pudo abrir ninguna edición de los escolios.
Escolios a Eurípides, Medea 9 y 264 (traducción de Luschnig); Apolodoro 1.9.28, nota de Frazer (Perseus)
Quién nombró por primera vez a Mérmero y Feres.
No se estableció. Aparecen en Apolodoro y en Pausanias, no en la tragedia de Eurípides; no se leyeron los poemas que cita Pausanias.
Apolodoro 1.9.28; Pausanias 2.3.6 y 2.3.9; Eurípides, Medea (sin los nombres)
El significado del nombre Medea.
No se verificó. Una búsqueda web no encontró ninguna entrada de los diccionarios etimológicos de Beekes ni de Chantraine; en páginas divulgativas se lee un sentido de «consejo» o «astucia» ligado a μήδομαι, que no se tomó. No se afirma nada.
Beekes y Chantraine: no consultados
El sentido de la «palabra profética» de Medea en Píndaro (Pítica 4.9-11).
Solo se leyeron los versos que la presentan; el contenido de la profecía (el relato sobre Tera) no se desarrolla en esta ficha.
Píndaro, Pítica 4.9-13
El detalle del culto de Hera Acraia en Corinto y su relación con los hijos de Medea.
Solo se recogen las frases de Eurípides (1378-1383), Apolodoro (1.9.28), Diodoro (4.55.1) y Pausanias (2.3.6-7 y 2.3.11). Dónde estaba el santuario y qué ritos tenía no se investigó.
Eurípides 1378-1383; Apolodoro 1.9.28; Diodoro 4.55.1; Pausanias 2.3.6-11
El sentido exacto de κατετραυμάτισαν (Apolodoro 1.9.28) y de τερατείαν (Diodoro 4.56.1).
Se tradujeron como «los hirieron de muerte» (siguiendo a Frazer) y «extravagancia»; no se contrastaron con LSJ.
LSJ: no consultado

Ojo

Lo que suele confundirse

Errores frecuentes y lo que dicen las fuentes.

Se suele decir
En todas las versiones Medea mata a sus hijos.
Lo que dicen las fuentes
Lo cuentan Eurípides, Apolodoro, Diodoro y Ovidio, pero Pausanias dice que los corintios los apedrearon, Apolodoro recoge esa versión como segunda, y en los resúmenes de Pausanias de la Naupactia, Cinetón y Eumelo no se dice que ella los mate.
Eurípides, Medea 1236-1281; Apolodoro 1.9.28; Diodoro 4.54.7; Ovidio, Met. 7.396-397; Pausanias 2.3.6-11
Se suele decir
Medea tuvo siempre dos hijos.
Lo que dicen las fuentes
Hesíodo nombra a uno (Medeo, Teog. 1001); Eurípides, a dos sin nombre; Apolodoro y Pausanias, a Mérmero y Feres; Diodoro, a tres; Cinetón, a Medeo y Eriopis.
Hesíodo, Teog. 1001; Eurípides 1021; Apolodoro 1.9.28; Diodoro 4.54.1; Pausanias 2.3.6 y 2.3.9
Se suele decir
Se sabe que Eurípides inventó la muerte de los hijos.
Lo que dicen las fuentes
No se puede afirmar con lo leído. Hesíodo y Píndaro no la cuentan, pero los escolios, conocidos aquí solo en traducción, recogen versiones rivales, y Apolodoro y Diodoro cuentan la misma muerte que Eurípides con otros detalles.
Escolios a Med. 9 y 264 (traducción de Luschnig); Apolodoro 1.9.28; Diodoro 4.54.7
Se suele decir
Medea mató a su hermano Apsirto en todas las versiones.
Lo que dicen las fuentes
En Apolonio lo mata Jasón mientras ella aparta la mirada; en Apolodoro lo mata ella.
Apolonio, Argonáuticas 4.452-481; Apolodoro 1.9.24
Se suele decir
Los hijos de Medea se llaman Mérmero y Feres en la tragedia de Eurípides.
Lo que dicen las fuentes
En el texto de la Medea no aparecen esos nombres: figuran en Apolodoro y Pausanias.
Eurípides, Medea (búsqueda de Μέρμερ- y Φέρης: 0 resultados); Apolodoro 1.9.28; Pausanias 2.3.6
Se suele decir
Medea acaba sola en Corinto.
Lo que dicen las fuentes
Todos los finales leídos la llevan a Atenas, con Egeo; Diodoro añade un paso por Tebas.
Eurípides 1384-1385; Apolodoro 1.9.28; Diodoro 4.55.4; Pausanias 2.3.8; Ovidio, Met. 7.398-403

Eurípides y los hijos

¿Inventó Eurípides que Medea mata a sus hijos?

No se puede afirmar con lo que se leyó; esto es lo que hay.

Lo que está leído: en Eurípides, Medea mata a sus dos hijos (1236-1281). Apolodoro, Diodoro y Ovidio cuentan lo mismo con otro detalle, y Apolodoro recoge además «se dice también» que los corintios los mataron en el altar de Hera Acraia. Pausanias dice que los corintios los apedrearon y que los niños corintios morían hasta que se hicieron sacrificios (2.3.6-7). Hesíodo y Píndaro, en los versos leídos, no cuentan ninguna muerte.

Lo que cuentan los escolios, en una traducción inglesa secundaria: que circulaba la historia de que Eurípides cobró cinco talentos de los corintios para culpar a Medea, que Parmenisco daba una versión con mujeres corintias y catorce niños, y que Dídimo, citando a Creófilo, defendía otra. Los nombres y las cifras no se contrastaron con la edición de Schwartz.

Lo que no se puede decir: que Eurípides lo inventó, que fue sobornado o que Creófilo da la versión más antigua. Para eso habría que leer los fragmentos de Creófilo, Eumelo y la Naupactia, el griego de los escolios y el comentario filológico, y no se hizo. Una hipótesis atribuida a Aristófanes de Bizancio, en la misma traducción, dice que ni Esquilo ni Sófocles habían tratado el asunto, y otra, anónima, que Eurípides parece haber tomado el drama de Neofrón; tampoco se contrastaron.

Magia y Hécate

¿Qué se dice de la magia de Medea?

Lo que dicen los textos leídos, sin entrar en la fama posterior.

Apolodoro la llama «hechicera» (φαρμακίς, 1.9.23) y le atribuye un ungüento que protege a Jasón, el veneno del peplo y el carro de dragones (1.9.23 y 1.9.28). Píndaro dice que le dio un ungüento (Pítica 4.221-222) y que Afrodita trajo la iunge, un pájaro de hechizos (4.213-216). En Ovidio levanta altares a Hécate y a la Juventud antes de un rejuvenecimiento (7.240-241).

Eurípides la hace jurar por Hécate, a la que venera más que a nadie (395-397), y Apolonio le hace indicar a Jasón un ofrecimiento a Hécate Perseide (3.1026-1040). Hesíodo, en cambio, no la hace maga en los versos leídos. Sobre Hécate, ver la ficha de Hécate.

Datos

Cinco cosas que sorprenden

En Eurípides, Medea sale con un carro que le da su abuelo Helios como «defensa contra mano enemiga» (1317-1322).
Pausanias cuenta que en Corinto se erigió una imagen de «Terror» y se hicieron sacrificios anuales a los hijos de Medea hasta que los romanos destruyeron la ciudad (2.3.6-7).
Según Eumelo, Medea escondía a cada hijo recién nacido en el santuario de Hera porque creía que así serían inmortales (Pausanias 2.3.11).
En Hesíodo, Medea tiene un hijo, Medeo, criado por el centauro Quirón en las montañas (Teogonía 1001).
Diodoro advierte que, por la «extravagancia de los trágicos», la historia de Medea circula en versiones muy distintas (4.56.1).

Respuestas

Preguntas frecuentes sobre Medea

¿Quién fue Medea en la mitología griega?

La hija del rey Aietes de la Cólquide, nieta de Helios, que ayuda a Jasón a conseguir el vellocino de oro y se va con él a Grecia (Hesíodo, Teogonía 956-962 y 992-1002; Apolodoro 1.9.23).

¿Medea mató a sus hijos?

Depende de la fuente: sí en Eurípides, Apolodoro, Diodoro (salvo Tésalo) y Ovidio; en Pausanias los apedrean los corintios; y Apolodoro recoge las dos versiones (Eurípides 1236-1281; Apolodoro 1.9.28; Diodoro 4.54.7; Pausanias 2.3.6).

¿Cuántos hijos tuvo Medea?

Uno en Hesíodo (Medeo), dos en Eurípides (sin nombre) y en Apolodoro y Pausanias (Mérmero y Feres), tres en Diodoro (Tésalo, Alcímenes y Tisandro).

¿Qué hizo Medea después de Corinto?

Se refugió en Atenas, con Egeo (Eurípides 1384-1385; Apolodoro 1.9.28; Pausanias 2.3.8); en Diodoro, pasa antes por Tebas, donde cura a Heracles (4.55.4).

¿Por qué Jasón dejó a Medea?

Para casarse con Glauce, la hija del rey de Corinto; en Eurípides y Diodoro dice que lo hace por el bien de sus hijos (Eurípides 547-568; Diodoro 4.54.3-4).

¿Cómo se dice Medea en griego y en latín?

En griego, Μήδεια; en latín, Medea.

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Fuentes

Fuentes y revisión

Hesíodo, Teogonía 956-962 y 992-1002 (texto griego de Perseus).
Píndaro, Pítica 4.9-13, 213-223 y 250 (texto griego de Perseus).
Apolonio de Rodas, Argonáuticas 3.7-91, 3.275-298, 3.1026-1040, 3.1120-1130, 4.452-481 y 4.1773-1781 (texto griego de Perseus).
Eurípides, Medea 16-23, 395-397, 476-498, 547-568, 719-730, 1021-1055, 1236-1250, 1271-1281, 1317-1343 y 1378-1414 (texto griego de Perseus).
Apolodoro, Biblioteca 1.9.23-28 (griego y traducción de Frazer, con sus notas, vía Perseus).
Diodoro Sículo, Biblioteca histórica 4.54-56 (texto griego de Perseus).
Ovidio, Metamorfosis 7.1-12, 7.66-73, 7.237-244 y 7.391-407 (texto latino de Perseus).
Pausanias, Descripción de Grecia 2.3.6-11 (griego y traducción de Jones, vía Perseus).
Escolios a la Medea de Eurípides (9 y 264) e hipótesis, en la traducción inglesa de Celia Luschnig a partir de Schwartz (fuente secundaria; solo extracto).

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