El oráculo de Delfos
El oráculo de Delfos fue el santuario de Apolo y el oráculo más famoso del mundo griego, en la falda del monte Parnaso, a unos 570 m de altitud. Según Pausanias, el oráculo perteneció antes a Gea, luego a Temis y por fin a Apolo. Allí se mostraba una piedra que, según el mito, Crono tragó en lugar de Zeus y que Zeus colocó después en Pito.
Datos del oráculo de Delfos
Los datos marcados «comprobado» salen de la base de conocimiento del proyecto, con su fuente.
- Coordenadas
- 38,4823 N · 22,5013 E (Wikidata Q75459; hay varias coordenadas registradas, con diferencias de centenares de metros).
- Altitud
- 570 m (Wikidata).
- Identificadores
- Wikidata Q75459. Pleiades 540726 (CC BY).
- Nombre antiguo
- Pito. Pausanias dice que los vecinos llamaron a la ciudad Pito además de Delfos, y recuerda que Homero ya la llama así en el catálogo de los focenses (10.6.5).
- Piedra de Crono
- Piedra de poco tamaño que se ungía cada día con aceite y a la que se ponía lana sin hilar en las fiestas (Pausanias 10.24.6).Comprobado
- Sócrates y el oráculo
- En la Apología de Platón, Sócrates cuenta que un amigo suyo fue a Delfos y preguntó al oráculo si había alguien más sabio que él, y que la Pitia respondió que nadie (21a). Es el relato del propio Sócrates, no una fuente independiente.Comprobado
- Ónfalo
- Objeto de mármol blanco, considerado el «centro de toda la tierra» por los délficos (Pausanias 10.16.3).
- Excavaciones
- La «Gran Excavación» de la Escuela Francesa de Atenas empezó en 1892 y la dirigió Théophile Homolle (Museo de Delfos, delphi.culture.gr).
- UNESCO
- Patrimonio Mundial, inscrito en 1987 (n.º 393). La evaluación de ICOMOS, de octubre de 1987, recomienda los criterios I, II, III, IV y VI.
- Juegos Píticos: 586 o 582 a. C.
- Pausanias dice que los anfictiones ofrecieron por primera vez premios a atletas «en el tercer año de la 48.ª Olimpiada» (10.7.4-5); la traducción de Perseus añade la fecha 586 a. C., que es la que da el Museo de Delfos. Britannica fecha en 582 a. C. el paso a cada cuatro años y las carreras (a pie y de carros) a imitación de Olimpia. Un artículo académico consultado (Greek, Roman and Byzantine Studies) recuerda que los especialistas modernos están divididos entre 586 y 582, y que la discusión con el Mármol de Paros es distinta: si el festival con premio en dinero fue en 591/0 o en 586/5. La Encyclopaedia Britannica de 1911 (artículo «Crisa») dice que el Consejo Anfictiónico declaró la guerra sagrada contra los crisios en 595 a. C. y que el botín de la ciudad se vendió para costear los Juegos Píticos; es una enciclopedia antigua y la fecha no se ha cotejado con un estudio reciente, así que se da como aproximada.
- Fecha de las fuentes
- Las fechas son aproximadas. Hesíodo es la fuente más antigua conservada: los estudiosos actuales lo sitúan entre finales del siglo VIII y mediados del VII a. C. (según un extracto de Cambridge University Press, Janko data la Teogonía entre 700 y 665 a. C. y West sitúa a Hesíodo entre 680 y 660 a. C.; la introducción de Evelyn-White de 1914 proponía fechas más antiguas). La Biblioteca atribuida a Apolodoro es una compilación mitográfica de época imperial: Frazer la data «probablemente» en el siglo I o II d. C., con mediados del siglo I a. C. como fecha más temprana posible, y su autor real es desconocido. El nombre es una atribución errónea al erudito Apolodoro de Atenas, del siglo II a. C.Con matices
Cómo es hoy
- Cómo llegar
El sitio está en la falda sur del Parnaso, al pie de las rocas Fedríades.
- Qué se conserva
El templo visible es el de Apolo del siglo IV a. C. La evaluación de ICOMOS cita además el teatro, el estadio, los monumentos atenienses levantados entre 490 y 485 a. C. y la tholos de Marmaria. El Museo de Delfos, del Ministerio de Cultura, expone el Auriga.
- Fuente
Museo Arqueológico de Delfos (Ministerio de Cultura de Grecia), delphi.culture.gr; ICOMOS, evaluación n.º 393 (octubre de 1987)
- Estado actual
No se incluyen horarios, precios ni transporte porque cambian; consúltese delphi.culture.gr.
Dónde está Delfos
Toca un punto del mapa para ver qué es ese lugar.
- DelfosOráculo · 38.48° N · 22.50° ESantuario y oráculo de Apolo en la falda del Parnaso, 570 m (Wikidata Q75459).
- DodonaOráculo · 39.55° N · 20.79° EOráculo de Zeus en el Épiro. Heródoto (2.52) dice que se consideraba el más antiguo de Grecia.
- OlimpiaSantuario · 37.64° N · 21.63° ESantuario de Zeus con un altar de Gea y una tradición de oráculo antiguo de Gea (Pausanias 5.14.10).
- Monte OlimpoMorada · 40.08° N · 22.35° EMorada de los dioses olímpicos, 2.917 m (Wikidata Q80344).
- DelfosSantuario · 38.48° N · 22.50° EEl oráculo de Delfos fue el santuario de Apolo y el oráculo más famoso del mundo griego, en la falda del monte Parnaso, a unos 570 m de altitud. Según Pausanias, el oráculo perteneció antes a Gea, luego a Temis y por fin a Apolo. Allí se mostraba una piedra que, según el mito, Crono tragó en lugar de Zeus y que Zeus colocó después en Pito.
Relieve esquemático sobre costa de Natural Earth (dominio público). Delfos con coordenadas de Wikidata. Las demás se incluyen como referencia: dos santuarios de Zeus con oráculo y la cima de los dioses. Los puntos del mapa son referencias aproximadas, no ubicaciones medidas: las de los lugares con ficha propia proceden de Wikidata y las demás se fijaron a mano.
La historia del oráculo de Delfos
Cada mito indica quién lo cuenta así. La cita de versos se contrasta con la edición antes de publicar.
De Gea a Apolo, los dueños del oráculo
Pausanias · Esquilo · Himno homérico
La tradición no da un solo origen. Delfos cambia de dueño en un relevo que recuerda a la sucesión de los dioses.
La piedra de Crono
Hesíodo · Pausanias
El mito de la sucesión divina tiene un monumento en Delfos: la piedra que Crono vomitó.
Las máximas y la Sibila
Pausanias
Delfos era también un lugar de sentencias y profecías de mujeres anteriores a la Pitia.
¿Cómo hablaba el oráculo? La teoría de los vapores
Apolodoro (nota) · Plutarco · Cicerón
La explicación de que la Pitia profetizaba por gases que brotaban de una grieta es antigua, pero muy discutida.
Ojo: esto es discutido o no está confirmado
Lo que sigue no está confirmado o los autores no coinciden. Se señala aquí para que lo tengas en cuenta.
- La fecha de los Juegos Píticos: 586 a. C. (o 582 a. C.).
Pausanias distingue dos momentos: el certamen más antiguo era el canto de un himno al dios (10.7.2), y en el tercer año de la 48.ª Olimpiada (586 a. C., según la nota de la traducción) los anfictiones añadieron concursos de flauta y premios para atletas (10.7.4-5); en el segundo festival, dice, se pasó a dar una corona (10.7.5). Las fechas no son intercambiables: 586 a. C. es la de Pausanias y la del Museo de Delfos; 582 a. C. es la de Britannica y la de parte de los estudiosos modernos, que la ligan al paso a festival cuatrienal con carreras. Las fuentes secundarias consultadas dicen que la discusión sigue abierta; no se pudo abrir el texto completo de los estudios ni el Mármol de Paros.
Pausanias 10.7.2-5 (Perseus, releído el 2026-10-31); Museo de Delfos; Britannica; GRBS (Duke) - El mecanismo del trance de la Pitia: gases que saldrían de una grieta del templo.
Algunos investigadores han propuesto que emisiones geológicas pudieron influir en el trance de la Pitia; el mecanismo exacto sigue debatido y ni la grieta ni el etileno están demostrados. Es la explicación de varios autores antiguos (según Frazer, Plutarco, Diodoro y Estrabón; Cicerón la rechaza). Los estudios modernos discrepan. De Boer, Hale y Chanton (Geology 29, n.º 8, 2001, desde la p. 707) defendieron que el gas era etileno, y Spiller, Hale y De Boer (Journal of Toxicology: Clinical Toxicology 40, n.º 2, 2002, pp. 189-196) propusieron que etileno o una mezcla con etano pudo causar el trance. Etiope, Papatheodorou, Christodoulou, Geraga y Favali (Geology 34, n.º 10, 2006, pp. 821-824, doi 10.1130/G22824.1) midieron en la zona metano, etano y dióxido de carbono de origen térmico, concluyeron que ese ambiente no produce etileno en cantidad neurotóxica, señalaron que una falla bajo el templo pudo desgasificar más en el pasado y, si hubo efecto, apuntaron a la falta de oxígeno por CO2 y metano en un espacio mal ventilado; De Boer replicó que ni el metano ni el CO2 explican el olor dulce que describe Plutarco. Luigi Piccardi sugirió que el mito de la grieta pudo nacer de una rotura abierta por un terremoto (solo en una fuente secundaria). Los datos bibliográficos se comprobaron en Crossref; se leyeron resúmenes y el resumen del artículo de Etiope, no los artículos completos. No se afirma ni se niega.
Frazer, notas a Apolodoro; De Boer, Hale y Chanton 2001; Spiller, Hale y De Boer 2002; Etiope et al. 2006 (resumen); referencias comprobadas en Crossref; notas de prensa (Live Science); Piccardi sin leer - Las coordenadas de la ficha (38,4823 N · 22,5013 E).
Wikidata registra cinco coordenadas distintas para Delfos (entre ellas 38,482222 N · 22,501667 E, la marcada como preferida, y 38,4823 N · 22,5013 E, la que usa la ficha), con diferencias de hasta unos 200 m. Sitúan el santuario de forma aproximada; no señalan un punto exacto como el trípode de la Pitia.
Wikidata Q75459 (leído el 2026-10-31)
Lo que suele confundirse
Errores frecuentes y lo que dicen las fuentes.
- Se suele decir
La piedra de Crono es el ónfalo.
Lo que dicen las fuentesPausanias los describe por separado: el ónfalo, de mármol blanco y «centro de la tierra» (10.16.3); la piedra de Crono, pequeña y ungida con aceite (10.24.6).
Pausanias 10.16.3 y 10.24.6 - Se suele decir
El oráculo de Delfos fue siempre de Apolo.
Lo que dicen las fuentesPausanias da una sucesión de dueños, con Gea y Temis antes (10.5.5-6).
Pausanias 10.5.5-6 - Se suele decir
Pito es solo otra manera de decir Delfos.
Lo que dicen las fuentesEs también el nombre del lugar en Hesíodo (Teog. 499) y el origen del adjetivo «pitio»: el Himno homérico dice que, por la dragona que se pudrió allí, el lugar se llama Pito y Apolo, Pitio (370-374).
Hesíodo, Teogonía 499; Himno homérico a Apolo 370-374 - Se suele decir
«Conócete a ti mismo» es una frase de la Pitia.
Lo que dicen las fuentesEs una máxima de los sabios que, según Pausanias, estaba escrita en el templo (10.24.1).
Pausanias 10.24.1 - Se suele decir
Los pasajes antiguos de esta ficha describen a la Pitia.
Lo que dicen las fuentesLos pasajes de Pausanias leídos nombran a otras profetisas (Dafnis, Herófila) y no describen a la Pitia; la ficha no la desarrolla.
Pausanias 10.5.5 y 10.12.1
Para leer con calma
- Pausanias, en el siglo II d. C., aún veía la piedra de Crono con lana en los días de fiesta.
- Según Pausanias, Apolo cambió a Poseidón su parte del oráculo por la isla de Calauria.
- Los primeros ministros de Apolo, en el Himno homérico, son marineros cretenses de Cnosos: Creta y Delfos están unidas desde el mito.
- Pausanias recoge profetisas anteriores a la Pitia: Dafnis (10.5.5), la sibila Herófila (10.12.1) y las Pelíades o «palomas» de Dodona (10.12.10).
- El nombre Pito se explica por un verbo que significa «pudrirse»: la serpiente que murió a manos de Apolo.
Preguntas frecuentes sobre el oráculo de Delfos
¿Qué es el oráculo de Delfos?
Un santuario de Apolo con un oráculo, en la falda del monte Parnaso. Para los griegos era un centro de consulta de todo el mundo antiguo.
¿Dónde está el oráculo de Delfos?
En la región de Fócida, en Grecia, a 570 m de altitud y unos 38,48 N, 22,50 E.
¿Qué relación tuvo Sócrates con el oráculo de Delfos?
Según la Apología de Platón, un amigo de Sócrates preguntó al oráculo si había alguien más sabio que él y la Pitia respondió que nadie (21a). Lo cuenta el propio Sócrates.
¿De quién era el oráculo de Delfos antes de Apolo?
Según Pausanias, de Gea, que lo pasó a Temis, y esta a Apolo. Otra tradición lo hace común a Gea y Poseidón.
¿Qué es la piedra de Delfos?
La que Crono tragó en lugar de Zeus y luego vomitó. Zeus la colocó en Pito, y Pausanias la vio ungida con aceite en el siglo II d. C.
¿Qué es el ónfalo de Delfos?
Un objeto de mármol blanco que los délficos consideraban el centro de la tierra (Pausanias 10.16.3). No es la piedra de Crono.
¿Por qué se llamaba Pito?
Por un verbo que significa «pudrirse»: según el Himno homérico y Pausanias, allí se pudrió la serpiente muerta por Apolo.
Más sobre mitología griega
Fuentes y revisión
- Pausanias, Descripción de Grecia 10.5.5-6, 10.6.5, 10.7.4-5, 10.12.1, 10.12.10, 10.16.3, 10.24.1 y 10.24.6. Jones y Ormerod (Loeb 1918) en Perseus (tlg0525.tlg001, perseus-eng2), cotejados el 31-oct-2026.
- Hesíodo, Teogonía 498-500 (griego y traducción de Evelyn-White en Perseus, tlg0020.tlg001) y Himno homérico a Apolo 285-475 (Evelyn-White en Perseus, tlg0013.tlg003, perseus-eng2), cotejados el 31-oct-2026.
- Apolodoro, Biblioteca 1.2.1, con las notas de Frazer, en Perseus (tlg0548.tlg001, perseus-eng2), leídas el 31-oct-2026.
- Platón, Apología de Sócrates 21a. Traducción de Fowler (Loeb) en Perseus, leída el 31-oct-2026.
- Heródoto 2.52. Godley (Loeb 1920) en Perseus (tlg0016.tlg001, perseus-eng2), leído el 31-oct-2026.
- Wikidata: Q75459 (Delfos). Datos CC0. Pleiades 540726, por identificador de Wikidata (CC BY).
- Museo Arqueológico de Delfos (Ministerio de Cultura de Grecia), delphi.culture.gr: historia del sitio, excavaciones y templo de Apolo, consultados el 31-oct-2026. ICOMOS, evaluación n.º 393 (octubre de 1987), archivo web de la UNESCO. Britannica, «Delphi», para la fecha alternativa de 582 a. C.
- Mapa: Natural Earth, dominio público. Ilustración propia del canal.
- Greek, Roman and Byzantine Studies (Duke), artículo sobre la fecha de los primeros Juegos Píticos (grbs.library.duke.edu). G. Etiope et al., Geology 34 (2006), doi 10.1130/G22824.1 (resumen). Estudios sobre el etileno: De Boer, Hale y Chanton (2001); Spiller, Hale y De Boer (2002), conocidos por resúmenes.
Verificación del 2026-10-31 y ampliación del mismo día (recuperación). Cotejado: Pausanias 10.5.5-6, 10.6.5, 10.7.4-5, 10.12.1, 10.12.10, 10.16.3, 10.24.1 y 10.24.6; Teogonía 498-500; Himno homérico a Apolo; notas de Frazer; Wikidata Q75459; excavación desde 1892 y templo del siglo IV a. C. según el Museo de Delfos; UNESCO 1987 según ICOMOS. Recuperado: la discrepancia 586/582 a. C. explicada con Pausanias, el Museo, Britannica y un artículo académico, y el estado del debate de los gases (Etiope 2006, De Boer 2001, Spiller 2002). Sigue visible como dudoso: ambas fechas y el origen de la Pitia por gases (debate abierto). Retirado: la teoría de Wikipedia sobre vapores, la carretera 48 y todo dato de visita (horarios no recuperados). Sin cotejar con edición crítica impresa. El sello de revisión humana lo pone una persona. Revisión de dudas (2026-10-31, lote 3): Pausanias 10.7.2-5 releído en Perseus (certamen musical anterior, premios en 586 y corona en el segundo festival); referencias de los artículos de los gases comprobadas en Crossref; cinco coordenadas en Wikidata. La excavación desde 1892 (con convenio franco-griego de 1891 y primeras remociones en octubre de 1892 según una nota biográfica sobre Homolle), el templo del siglo IV a. C. y UNESCO 1987 se conservan como estaban (Museo de Delfos e ICOMOS); la web de UNESCO rechazó la descarga automática.
Revisión humana: aprobada por Revisor experto en mitología (delegado por el autor) el 2026-11-02.
El relato paso a paso
- Tiempo del mito
Gea, Temis y luego Apolo reciben el oráculo (Pausanias 10.5.5-6). Zeus coloca la piedra de Crono en Pito (Hesíodo, Teog. 498-500).
Pausanias 10.5.5-6; Hesíodo, Teogonía 498-500 - 586 a. C.
Según el Museo de Delfos, siguiendo a Pausanias (10.7.4-5, tercer año de la 48.ª Olimpiada), los Juegos Píticos empiezan a organizarse con premios atléticos; Britannica da 582 a. C. Se celebraban cada cuatro años en el teatro y el estadio (ICOMOS). Ver «Ojo».
delphi.culture.gr; Pausanias 10.7.4-5; ICOMOS - Siglo IV a. C.
Tras el terremoto del 373 a. C., se reconstruye el templo de Apolo, dórico, de Spintharo, Xenodoro y Agatón; se completa hacia 334-333 a. C. y es el que se ve hoy.
Museo de Delfos, delphi.culture.gr/the-temple-of-apollo/ - Siglo II d. C.
Pausanias recorre Delfos y ve la piedra, el ónfalo y las máximas (10.16.3, 10.24.1, 10.24.6).
Pausanias 10.16.3, 10.24.1 y 10.24.6 - 1892
La Escuela Francesa de Atenas inicia la Gran Excavación (octubre de 1892; la campaña de 1893 va de abril a noviembre).
Museo de Delfos, delphi.culture.gr/archaelogical-site/excavations/