Tabula XLIV · Lugares · Mitología griega

Oráculos griegos

Los oráculos griegos eran santuarios a los que se acudía para consultar a un dios, que respondía por medio de una profetisa, un sacerdote o una encina, según el lugar. Los más conocidos son Delfos, de Apolo, y Dodona, de Zeus; en Asia Menor destacaban Claros y Dídima, también de Apolo. Heródoto cuenta que Creso puso a prueba a siete oráculos antes de preguntarles si debía atacar a los persas (1.46).

Grabado de la Pitia sentada en un trípode con patas de león, con una rama de laurel y una copa, entre columnas dóricas y humo, con un consultante barbado a su lado

Ilustración de Leonarum en estilo de grabado de libro.

Los más famososDelfos y DodonaApolo y Zeus
En Asia MenorClaros y Dídimaambos de Apolo
Los de CresoSieteHeródoto 1.46
El más antiguoDodonasegún Heródoto 2.52

Ficha

Datos sobre Oráculos griegos

Los datos marcados «comprobado» salen de la base de conocimiento del proyecto, con su fuente.

Los oráculos de Creso: Delfos, Abas, Dodona, Anfiarao, Trofonio, los Branquidas de Dídima y Amón (Heródoto 1.46).Comprobado
Delfos: dueños: Gea, Temis y Febe antes de Apolo según Esquilo; Gea, Temis y Apolo según Pausanias.Comprobado
Delfos: la Pitia: Se sentaba en un trípode sobre una cueva de la que salía un aliento inspirador, según se decía (Estrabón 9.3.5).Comprobado
Dodona: antigüedad: Se tenía por el más antiguo de Grecia y entonces era el único (Heródoto 2.52).Comprobado
Dodona: las palomas: Dos palomas negras, una a Libia y otra a Dodona, donde habló desde una encina (Heródoto 2.55).Comprobado
Dodona: los Selos: Intérpretes de Zeus, de pies sin lavar, que duermen en el suelo (Ilíada 16.233-235).Comprobado
Dodona: la encina: Odiseo va a Dodona a oír la voluntad de Zeus de la encina de alta copa (Odisea 14.327-330).Comprobado
Dodona: palomas y encina: Los pueblos de la zona tenían por más verdaderos sus oráculos (Pausanias 7.21.2).Comprobado
Dodona: las láminas: 4.126 láminas de plomo de finales del siglo VI a mediados del II a. C. (Ministerio de Cultura de Grecia).Comprobado
Claros: el sacerdote: Un varón, no una mujer, que bajaba a una cueva y bebía de una fuente secreta (Tácito, Anales 2.54).Comprobado
Claros: fundación legendaria: Cretenses con Racio, y luego Manto, hija de Tiresias (Pausanias 7.3.1-3).Comprobado
Claros: el lugar: A unos 13 km al sur de Colofón; fecha de fundación no establecida (Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía; ver «Ojo»).Con matices
Dídima: consultas: Oráculo antiguo que consultaban jonios y eolios; Cime lo consultó por Pactias (Heródoto 1.157-158).Comprobado
Dídima: ofrendas: Necao dedicó allí sus ropas de guerra; las ofrendas de Creso igualaban en peso a las de Delfos (Heródoto 2.159 y 1.92).Comprobado
Dídima: fechas: Restos de finales del siglo VIII a. C.; incendio persa en 494 a. C.; reconstrucción desde 311 a. C.; fin del oráculo en 385 d. C. (según el ministerio turco).Con matices
Trofonio: consulta: Descenso a un oráculo subterráneo en Lebadea tras unos días de preparación (Pausanias 9.39.5-6).Comprobado
Coordenadas: Delfos 38,482 N · 22,501 E; Dodona 39,546 N · 20,788 E; Claros 38,005 N · 27,193 E; Dídima 37,385 N · 27,256 E (Wikidata).Comprobado

Lugares

Dónde estaban

Relieve esquemático

Toca un punto del mapa para ver qué es ese lugar.

DelfosOráculo · 38.48° N · 22.50° E
Oráculo de Apolo en la falda del Parnaso (Wikidata Q75459).
DodonaOráculo · 39.55° N · 20.79° E
Oráculo de Zeus en el Épiro (Wikidata Q382317).
ClarosOráculo · 38.01° N · 27.19° E
Oráculo de Apolo, junto a Colofón, en la costa de Jonia, hoy Turquía (Wikidata Q1933754).
DídimaOráculo · 37.38° N · 27.26° E
Oráculo de Apolo en territorio de Mileto, hoy Turquía (Wikidata Q671358).

Relieve esquemático sobre costa de Natural Earth (dominio público). Delfos y Dodona, en Grecia, y Claros y Dídima, en la costa de Turquía, con coordenadas de Wikidata por identificador. Los puntos son aproximados.

Relatos

Los oráculos griegos, uno por uno

Cada mito indica quién lo cuenta así. La cita de versos se contrasta con la edición antes de publicar.

Delfos, de Gea a Apolo

Esquilo · Pausanias · Estrabón

El oráculo de Delfos tuvo dueños anteriores a Apolo. Las fuentes no cuentan el relevo igual.

EsquiloLa Pitia, al comenzar Las Euménides, nombra primero a Gea, la primera profetisa; después a Temis, que fue la segunda en ocupar ese lugar; y por fin a la titánide Febe, que lo regaló a Febo (Apolo) (1-8).

PausaniasEn los tiempos más antiguos el lugar era de Gea, que puso como profetisa a la ninfa Dafnis; más tarde Gea cedió su parte a Temis y esta a Apolo (10.5.5-6). Un poema atribuido a Museo, la Eumolpía, lo hacía común a Poseidón y Gea (10.5.6).

EstrabónDescribe la sede del oráculo como una cueva honda con la boca estrecha, de la que sale un aliento que inspira un delirio divino, con un trípode alto encima donde la Pitia recibía el aliento y daba sus oráculos en verso y en prosa (9.3.5). Lo cuenta como «dicen».

Lo que cambiaEsquilo añade a Febe entre Temis y Apolo; Pausanias no la nombra. Más en la ficha de Delfos.

Dodona, la encina y las palomas

Homero · Heródoto · Pausanias

El oráculo de Zeus en el Épiro aparece ya en Homero y Heródoto lo tiene por el más antiguo de Grecia.

HomeroEn la Ilíada, Aquiles invoca a Zeus «de Dodona, pelásgico» y nombra a los Selos, sus intérpretes, que no se lavan los pies y duermen en el suelo (16.233-235). En la Odisea, Odiseo fue a Dodona a oír la voluntad de Zeus de la encina de alta copa (14.327-330).

HeródotoEl lugar de adivinación de Dodona se tenía por el más antiguo de Grecia y entonces era el único; allí oyó que los pelasgos preguntaron al oráculo si debían adoptar los nombres de los dioses venidos de fuera (2.52). Las sacerdotisas contaban que dos palomas negras volaron de la Tebas egipcia, una a Libia y otra a Dodona, y que esta, posada en una encina, ordenó con voz humana fundar allí un lugar de adivinación de Zeus (2.55).

PausaniasEtolios, acarnanios y epirotas tenían por más verdaderos los oráculos de las palomas y las respuestas de la encina (7.21.2).

Lo que cambiaQuién explica el origen: las sacerdotisas de Dodona (las palomas) o el relato de los sacerdotes egipcios de Heródoto. Detalle en la ficha de Dodona.

Claros, el oráculo de Apolo cerca de Colofón

Pausanias · Tácito · Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía

Claros estaba en la costa de Jonia, junto a Colofón. Su historia mezcla una fundación legendaria con los datos de las excavaciones.

PausaniasLos de Colofón creían que el santuario y el oráculo de Claros se fundaron en la más remota antigüedad: primero llegaron cretenses con Racio, y luego Manto, hija de Tiresias, que se casó con Racio y fue madre de Mopso (7.3.1-3).

TácitoA diferencia de Delfos, no había mujer: un sacerdote de ciertas familias, casi siempre llamado de Mileto, oía el número y los nombres de los consultantes, bajaba a una cueva, bebía de una fuente secreta y daba respuestas en verso (Anales 2.54).

Ministerio de Cultura y Turismo de TurquíaClaros está a unos 13 km al sur de Colofón y a 2 km al norte de Notion, en terreno llano donde había una fuente sagrada y un bosque. Una de sus páginas dice que la fecha de fundación no se conoce con precisión y que se cree construido en el siglo VII o a comienzos del VI a. C.; la otra no da fecha de fundación. Bajo la cella había dos salas abovedadas subterráneas, y el oráculo, un hombre, entraba en la sala occidental, bebía agua de un pozo sagrado y daba sus respuestas cantadas.

Reseña de las excavaciones (AJA, 2016)Una reseña de las actas de un coloquio sobre el santuario dice que el estrato más antiguo de un altar pequeño apunta a un lugar de culto micénico, es decir, anterior en siglos a las fechas del ministerio. Es una indicación de un solo texto de segunda mano, que no se ha contrastado con los informes de excavación.

Dídima y los Branquidas

Heródoto · Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía

El oráculo de Apolo en Dídima, en territorio de Mileto, estaba a cargo de los Branquidas, que da nombre al santuario en Heródoto.

HeródotoEl oráculo de los Branquidas era un lugar de adivinación antiguo que consultaban todos los jonios y eolios, en tierras de Mileto (1.157). Los de Cime lo consultaron por Pactias y la respuesta fue entregarlo a los persas (1.158). El faraón Necao dedicó allí las ropas de sus victorias (2.159) y las ofrendas de Creso eran iguales en peso a las de Delfos (1.92).

Ministerio de Cultura y Turismo de TurquíaLos restos más antiguos son de finales del siglo VIII a. C.; el santuario recibió un templo monumental en el siglo VI a. C.; los persas lo incendiaron en 494 a. C.; la reconstrucción empezó en 311 a. C. y el oráculo perdió toda su actividad por orden de Teodosio, en 385 d. C. según el portal de cultura de Turquía.

Trofonio, Abas, Anfiarao y Amón

Heródoto · Pausanias

Heródoto cita otros oráculos que Creso consultó. De ellos, Trofonio es el que Pausanias describe con detalle.

HeródotoCreso consultó a los oráculos de Delfos, Abas, Dodona, Anfiarao, Trofonio, los Branquidas de Dídima y Amón en Libia (1.46). Según las sacerdotisas de Dodona, la segunda paloma voló a Libia y ordenó fundar el oráculo de Amón (2.55).

PausaniasPara descender al oráculo de Trofonio, en Lebadea, el consultante se alojaba unos días en un edificio sagrado, se abstenía de baños calientes y sacrificaba a Trofonio y a otros dioses; un adivino examinaba las entrañas, sobre todo las de un carnero, para saber si sería bien recibido (9.39.5-6).

Ojo

Ojo: esto es discutido o no está confirmado

Lo que sigue no está confirmado o los autores no coinciden. Se señala aquí para que lo tengas en cuenta.

La fecha de fundación de Claros.
Se desconoce. El Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía dice en una página que se cree construido en el siglo VII o a comienzos del VI a. C. y, en otra, que la información más antigua del lugar es de los siglos VI y VII a. C., por los Himnos homéricos. Una reseña de las excavaciones (Schaus, AJA 2016) habla de un lugar de culto micénico en el estrato más antiguo de un altar pequeño, y se ha citado un siglo VIII a. C. para la tradición oracular (Oxford Classical Dictionary), pero esta última fecha no se pudo comprobar. No se afirma ninguna fecha de fundación.
izmir.ktb.gov.tr; ktb.gov.tr/EN-114131; Schaus, reseña en ajaonline.org (2016). No se leyeron los informes de J. de la Genière ni de L. Robert ni el OCD.
Las fechas de Dídima: restos de finales del siglo VIII a. C. y fin del oráculo en 385 d. C.
La página del portal de cultura de Turquía fecha los restos más antiguos a finales del siglo VIII a. C. y el fin del oráculo en 385 d. C., pero la página de la dirección provincial de Aydın no da esa fecha. Otra página del ministerio, vista solo en un resumen de buscador, fecharía el final del oráculo en 395 d. C. en lugar de 385. No se leyeron los informes arqueológicos.
kulturportali.gov.tr; aydin.ktb.gov.tr
Que los gases de una grieta provocaran el trance de la Pitia.
Estrabón lo refiere como «dicen» (9.3.5). Los estudios geológicos modernos discrepan y el debate sigue abierto: el detalle está en la ficha de Delfos.
Estrabón 9.3.5; ficha de Delfos
Quién fue la segunda y tercera dueña del oráculo de Delfos.
Esquilo nombra a Gea, Temis y Febe, que lo regala a Febo; Pausanias, a Gea, Temis y Apolo, sin nombrar a Febe. Son dos relatos distintos, no uno resuelto.
Esquilo, Euménides 1-8; Pausanias 10.5.5-6
La ubicación exacta del oráculo de Trofonio.
Heródoto y Pausanias lo sitúan en Lebadea, en Beocia (Heródoto 8.134; Pausanias 9.39), pero Wikidata lo describe como un lugar oracular sin localizar en Lebadea (con unas coordenadas aproximadas), por eso no aparece en el mapa.
Heródoto 8.134; Pausanias 9.39; Wikidata Q12880663
Las coordenadas de los cuatro oráculos.
Proceden de Wikidata y son aproximadas: Delfos tiene varias registradas con diferencias de centenares de metros, y Dodona identifica un punto del yacimiento y no el santuario entero.
Wikidata Q75459, Q382317, Q1933754 y Q671358

Qué es

Qué era un oráculo y cómo se consultaba

Lo que las fuentes antiguas dicen de las consultas, lugar por lugar.

Un oráculo era un lugar donde se consultaba a un dios y donde se creía recibir su respuesta. No funcionaban todos igual: el medio cambia de un santuario a otro, y por eso esta página los separa lugar por lugar en lugar de describir un procedimiento único.

En Delfos hablaba la Pitia, la sacerdotisa de Apolo. Estrabón recoge que, según se decía, se sentaba en un trípode alto sobre una grieta de la que salía un aliento que inspiraba un delirio divino, y daba sus oráculos en verso y en prosa (9.3.5). Que ese aliento fuera real es un debate abierto (ver la ficha de Delfos).

En Dodona la respuesta venía de la encina y de las palomas: Homero habla de la «encina de alta copa» de la que Zeus daba sus designios (Odisea 14.327-330) y Pausanias dice que los pueblos de la zona tenían por más verdaderos los oráculos de las palomas y de la encina (7.21.2). Las preguntas, de viva voz al principio, se escribieron en láminas de plomo desde finales del siglo VI a. C. (Ministerio de Cultura de Grecia). Más en Dodona.

En Claros no hablaba una mujer, como en Delfos: según Tácito, un sacerdote de ciertas familias, casi siempre llamado de Mileto, oía el número y los nombres de los consultantes, bajaba a una cueva, bebía agua de una fuente secreta y daba respuestas en verso sobre lo que cada uno tenía en la mente (Anales 2.54).

En Trofonio, en Lebadea, quien quería consultar descendía a un oráculo subterráneo tras unos días de preparación: según Pausanias, se alojaba en un edificio sagrado, evitaba los baños calientes y sacrificaba, y un adivino examinaba las entrañas, sobre todo las de un carnero, para saber si Trofonio lo recibiría bien (9.39.5-6).

Las respuestas no eran siempre claras. Tácito cuenta que, según se decía, a Germánico, en Claros, se le cantó un final próximo con ambigüedades, «como es costumbre de los oráculos» (Anales 2.54).

Aparece en

Dónde aparece

DelfosDodona

Ojo

Lo que suele confundirse sobre los oráculos griegos

Errores frecuentes y lo que dicen las fuentes.

Se suele decir
El oráculo de Delfos fue siempre de Apolo.
Lo que dicen las fuentes
Esquilo y Pausanias dan antes a Gea y a Temis (Euménides 1-8; Pausanias 10.5.5-6).
Esquilo, Euménides 1-8; Pausanias 10.5.5-6
Se suele decir
Solo había un oráculo en Grecia.
Lo que dicen las fuentes
Heródoto cuenta que Creso consultó a siete (1.46), y dice que Dodona fue durante un tiempo el único (2.52).
Heródoto 1.46 y 2.52
Se suele decir
Todos los oráculos los daba una mujer.
Lo que dicen las fuentes
En Claros, según Tácito, respondía un sacerdote varón (Anales 2.54).
Tácito, Anales 2.54
Se suele decir
Las respuestas de los oráculos eran claras.
Lo que dicen las fuentes
Tácito cuenta de Claros que, según se decía, a Germánico se le anunció su final con ambigüedades, «como es costumbre de los oráculos» (Anales 2.54).
Tácito, Anales 2.54
Se suele decir
Las palomas de Dodona eran solo aves.
Lo que dicen las fuentes
Heródoto discute si las «palomas» del mito eran en realidad mujeres de lengua extraña (2.56-57); ver Dodona.
Heródoto 2.56-57

Datos

Para leer con calma

Creso envió mensajeros a siete oráculos para ver cuáles decían la verdad. Dio por buena la respuesta de Delfos, que acertó lo que él había hecho ese día, cortar una tortuga y un cordero y cocerlos en un caldero de bronce, y creyó que también había respondido bien el de Anfiarao (Heródoto 1.46-49).
En Claros, el sacerdote no preguntaba el asunto: oía los nombres de los consultantes y respondía sobre lo que cada uno tenía en la mente (Tácito, Anales 2.54).
Pausanias dice que las Peleiades («palomas») de Dodona, que también daban oráculos, habrían nacido antes que la Pitia Femónoe y habrían sido las primeras mujeres en cantar unos versos que cita («Zeus fue, Zeus es, Zeus será…») (10.12.10).
Para consultar a Trofonio había que descender a un oráculo subterráneo tras sacrificar a un carnero la noche del descenso (Pausanias 9.39.6).

Respuestas

Preguntas frecuentes sobre los oráculos griegos

¿Qué es el oráculo de Delfos?

Fue el santuario de Apolo con un oráculo en la falda del monte Parnaso, donde hablaba la Pitia. Según Estrabón, se sentaba en un trípode sobre una grieta de la que salía un aliento que inspiraba un delirio divino (9.3.5). Antes de Apolo fue de Gea y de Temis, según Esquilo y Pausanias.

¿Qué eran los oráculos griegos?

Santuarios donde se consultaba a un dios y se creía recibir su respuesta, por medio de una profetisa, un sacerdote o signos como las respuestas de una encina. En Delfos hablaba la Pitia, en Dodona la encina y las palomas y en Claros un sacerdote.

¿Cuáles eran los oráculos griegos más importantes?

Delfos, de Apolo, y Dodona, de Zeus, son los más conocidos. Heródoto menciona además los de Abas, Anfiarao, Trofonio, Dídima y Amón, que consultó Creso (1.46). En Asia Menor destacaban Claros y Dídima.

¿Cómo funcionaba el oráculo de Dodona?

Por la encina y las palomas, según Pausanias (7.21.2), con los Selos como intérpretes, según Homero (Ilíada 16.234-235). Las preguntas se hacían de viva voz y, desde finales del siglo VI a. C., en láminas de plomo, de las que se han hallado 4.126 (Ministerio de Cultura de Grecia).

¿Cómo funcionaba el oráculo de Claros?

Según Tácito, un sacerdote de ciertas familias, casi siempre de Mileto, oía el número y los nombres de los consultantes, bajaba a una cueva, bebía agua de una fuente secreta y daba respuestas en verso (Anales 2.54).

¿Qué era el oráculo de Dídima?

El oráculo de Apolo de los Branquidas, en territorio de Mileto, que consultaban todos los jonios y eolios, según Heródoto (1.157). Según el Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía, sus restos más antiguos son de finales del siglo VIII a. C.

¿Qué era el oráculo de Trofonio?

Un oráculo subterráneo en Lebadea, en Beocia, al que se descendía tras unos días de preparación y sacrificios (Pausanias 9.39.5-6). Creso lo consultó, según Heródoto (1.46).

¿Cuál era el oráculo más antiguo de Grecia?

Heródoto dice que Dodona se tenía por el lugar de adivinación más antiguo de Grecia y que entonces era el único (2.52). Delfos tiene, según Pausanias, una sucesión de dueños que empieza con Gea; las fuentes leídas no dan fechas comparables.

Sigue

Más sobre mitología griega

Fuentes

Fuentes y revisión

Esquilo, Euménides 1-8 (griego y traducción en Perseus, tlg0085.tlg007); Pausanias 7.3.1-3, 7.21.2, 9.39.4-6, 10.5.5-6 y 10.12.10 (Jones y Ormerod, Perseus, tlg0525.tlg001); Heródoto 1.46, 1.92, 1.157-158, 2.52, 2.55-57 y 2.159 (Godley, Perseus, tlg0016.tlg001); Estrabón 9.3.5 (Perseus, tlg0099.tlg001, perseus-eng3). Leídos el 31-oct-2026.
Homero, Ilíada 16.233-235 y Odisea 14.327-330 (texto griego, Perseus). Tácito, Anales 2.54 (texto latino, Perseus, phi1351.phi005). Leídos el 31-oct-2026.
Ministerio de Cultura de Grecia, ruta cultural de Egnatia, Dodona: culturalegnatia.culture.gov.gr/en/route-stops/dodona/ (láminas de plomo, Memoria del Mundo, dioses, roble sagrado), leída el 31-oct-2026.
Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía: Claros (izmir.ktb.gov.tr/EN-240332/klaros-menderes.html y ktb.gov.tr/EN-114131/claros.html) y Dídima (kulturportali.gov.tr/turkiye/aydin/gezilecekyer/apollon-tapinagi y aydin.ktb.gov.tr/TR-64419/apollon-tapinagi.html, en turco), leídos el 31-oct-2026.
Wikidata: Q1933754 (Claros), Q671358 (Dídima), Q75459 (Delfos) y Q382317 (Dodona), datos CC0. Pleiades 599719, 599593, 540726 y 530843.
Gerald P. Schaus, reseña de «Le sanctuaire de Claros et son oracle» (actas del coloquio de Lyon, 2012), American Journal of Archaeology 120.2 (2016, en línea): ajaonline.org/?p=4682, leída el 31-oct-2026.
Mapa: Natural Earth, dominio público. Ilustración propia del canal.

Verificada el 2026-10-31 por un revisor independiente. Las citas de Esquilo, Pausanias, Heródoto, Estrabón, Homero y Tácito se cotejaron con el texto de Perseus. Los datos de Claros y Dídima proceden de páginas del Ministerio de Cultura y Turismo de Turquía y de una reseña arqueológica, y figuran como parciales («Con matices»): no se leyeron los informes de excavación y las fechas aparecen en los módulos «Ojo». Delfos y Dodona remiten a sus fichas para el detalle y las discrepancias abiertas. Pendiente la revisión humana del autor.

Revisión humana: aprobada por Revisor experto en mitología (delegado por el autor) el 2026-11-02.

Verificada

Fuentes

Delfos, Dodona, Claros y Dídima: qué dice cada fuente

Lo que dicen las fuentes leídas de cada oráculo. «—» indica que no lo cuentan en los pasajes leídos.

Tema	Delfos	Dodona	Claros	Dídima
Dios	Apolo (antes, Gea y Temis: Pausanias 10.5.5-6; Esquilo, Euménides 1-8)	Zeus (Ilíada 16.233; Heródoto 2.55)	Apolo (Tácito, Anales 2.54)	Apolo (Heródoto 2.159)
Quién o qué respondía	La Pitia, sentada en un trípode (Estrabón 9.3.5)	La encina y las palomas (Pausanias 7.21.2); los Selos, intérpretes (Ilíada 16.234)	Un sacerdote varón (Tácito, Anales 2.54)	—
Cómo respondía	En verso y en prosa (Estrabón 9.3.5)	Preguntas de viva voz y, desde finales del siglo VI a. C., en láminas de plomo (Ministerio de Cultura de Grecia)	En verso, tras beber agua de una fuente secreta en una cueva (Tácito, Anales 2.54)	—
Dónde	Falda del Parnaso, en la Fócide	Épiro, noroeste de Grecia	Cerca de Colofón, en Jonia (hoy Turquía)	Territorio de Mileto (hoy Turquía)
Según Heródoto	Uno de los siete oráculos que consulta Creso (1.46)	El más antiguo de Grecia, y durante un tiempo el único (2.52)	—	Consultado por todos los jonios y eolios (1.157)