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Gigantes en la mitología griega

Los Gigantes de la mitología griega nacen de Gea: en Hesíodo, de la sangre que cae cuando Crono mutila a Urano, y ya armados, «resplandecientes de armas, con largas lanzas». No son los titanes ni los hecatónquiros, hijos también de Gea. Hesíodo no cuenta ninguna guerra contra ellos; esa batalla, la Gigantomaquia, está en Píndaro y sobre todo en Apolodoro, que los hace enormes, con escamas de dragón en los pies, y llama a Heracles para vencerlos. Pausanias niega lo de los pies de serpiente y los considera mortales.

Griego: Γίγαντες (singular Γίγας)
Madre: Gea (Hesíodo, Apolodoro)
Padre: de la sangre de Urano (Hesíodo); Urano (Apolodoro)
Aspecto: «grandes», con armas y largas lanzas (Hesíodo); tamaño enorme, melena, escamas de dragón en lugar de pies (Apolodoro); «de pies de serpiente» (Ovidio, Met. 1.184)
Guerra: la Gigantomaquia; nacen en Flegras o Palene (Apolodoro), batalla en Flegra (Píndaro); Bathos, en Arcadia (Pausanias)
Más destacados: Porfirión y Alcioneo (Apolodoro)
Vencedores: los dioses con ayuda de Heracles (Apolodoro, Píndaro)

Grabado de un guerrero con casco de cimera, coraza, grebas, lanza larga y gran escudo redondo, de pie sobre una roca y visto desde abajo, con montañas y un cielo nuboso detrás

Ilustración de Leonarum generada con IA, en estilo de grabado de libro. Recreación moderna. Representación libre: Hesíodo describe a los Gigantes solo como nacidos de la sangre de Urano, resplandecientes de armas y con largas lanzas; su tamaño y los pies de serpiente de algunas fuentes posteriores no se muestran.

Ficha

Datos sobre Gigantes

Los datos marcados «comprobado» salen de la base de conocimiento del proyecto, con su fuente.

Nacimiento en Hesíodo: Gea recibe las gotas de sangre que caen tras el golpe de Crono a Urano y, pasados los años, pare a las Erinias, a los grandes Gigantes «resplandecientes de armas, con largas lanzas en las manos» y a las ninfas Melias (Teogonía 183-187).Comprobado
Nacimiento en Apolodoro: Gea, irritada por los titanes, pare a los Gigantes «de Urano» (1.6.1). No habla de la sangre.Comprobado
Aspecto en Apolodoro: Insuperables en tamaño de cuerpo y en fuerza, de aspecto temible, con larga melena y barba y escamas de dragón en lugar de pies; lanzaban rocas y robles en llamas al cielo (1.6.1).Comprobado
Hesíodo y la guerra: La Teogonía nombra a los Gigantes solo dos veces, al nacer (185) y en el proemio (50). El poema no cuenta ninguna guerra contra ellos.Comprobado
En Homero: La Ilíada no los menciona. En la Odisea son un pueblo «de ánimo soberbio» que perece con su rey Eurimedonte (7.58-60), una de las «salvajes tribus» (7.205-206) y el modelo con que se compara a los lestrigones (10.120).Comprobado
La guerra: Un oráculo decía que ningún Gigante podía morir a manos de dioses, pero sí con ayuda de un mortal; Zeus llama a Heracles por medio de Atenea (Apolodoro 1.6.1-2). Píndaro la sitúa en la llanura de Flegra (Nemea 1.67-68).Comprobado
En Pausanias: Los arcadios dicen que la batalla fue en Bathos («Profundidad»), junto al Alfeo, y no en la Palene de Tracia; Pausanias, a partir de la Odisea, concluye que los Gigantes eran mortales y no una estirpe divina, y tilda de ingenua la historia de los pies de serpiente (8.29.1-3).Comprobado

Relatos

Mitos

Cada mito indica quién lo cuenta así. La cita de versos se contrasta con la edición antes de publicar.

Dos nacimientos

Hesíodo · Apolodoro

Los Gigantes nacen de Gea, pero Hesíodo y Apolodoro no cuentan lo mismo de su padre ni de su momento.

HesíodoLa sangre de Urano que cae sobre Gea da, con los años, a las Erinias, a los Gigantes y a las Melias (Teogonía 183-187). Los titanes habían nacido antes, de la unión de Gea y Urano (133-138).

ApolodoroGea, «irritada por los titanes», pare a los Gigantes de Urano (1.6.1). Aquí son hijos de Urano y nacen como respuesta a la suerte de los titanes, no de su sangre.

Lo que cambiaEn Hesíodo nacen de la sangre de Urano; en Apolodoro, de Urano mismo y como respuesta a la derrota de los titanes. Una nota de Frazer a Apolodoro 1.6.1 recuerda que, según Hesíodo, Gea concibió a los Gigantes con la sangre de Urano.

Cómo son

Hesíodo · Homero · Apolodoro · Pausanias

El aspecto de los Gigantes cambia tanto como su nacimiento: de guerreros con lanza a seres enormes con pies de serpiente, y a pueblos salvajes.

HesíodoLos llama «grandes» (megálous, 185), sin precisar si por tamaño o por poderío, y nacen ya armados: «resplandecientes de armas, con largas lanzas en las manos» (186). No describe su cuerpo ni les da forma monstruosa.

HomeroEn la Odisea son un pueblo salvaje: los lestrigones son «no semejantes a hombres, sino a Gigantes» (10.120); los feacios están cerca de los dioses como los cíclopes y «las salvajes tribus de los Gigantes» (7.205-206); su rey Eurimedonte perdió a su pueblo «temerario» (7.58-60).

ApolodoroCuerpos «insuperables» en tamaño, melena y barba largas, y «escamas de dragón» en lugar de pies (1.6.1).

OvidioEn la voz de Júpiter, quienes se disponían a lanzar cien brazos contra el cielo son los anguipedum, «de pies de serpiente» (Metamorfosis 1.183-184), a continuación del relato de los Gigantes.

PausaniasLos Gigantes eran mortales y no «estirpe divina» (8.29.2); la historia de las serpientes en lugar de pies es muy ingenua (8.29.3).

Lo que cambiaApolodoro les da escamas de dragón en lugar de pies y Ovidio los llama «de pies de serpiente»; Pausanias, que conoce la historia, la rechaza. En Hesíodo y Homero no hay pies de serpiente.

La guerra de los dioses contra los Gigantes

Apolodoro · Píndaro · Ovidio

La Gigantomaquia no está en Hesíodo ni en Homero. Se cuenta con detalle en Apolodoro, y Píndaro y Ovidio la conocen.

ApolodoroLos Gigantes arrojan rocas y robles en llamas contra el cielo (1.6.1). Un oráculo dice que ningún Gigante puede morir a manos de dioses, solo con ayuda de un mortal; Gea busca una hierba que los proteja, pero Zeus prohíbe brillar a la Aurora, la Luna y el Sol y la corta él antes. Llama a Heracles por Atenea: dispara a Alcioneo, que revive al tocar su tierra, y por consejo de Atenea lo arrastra fuera de Palene, donde muere (1.6.1). Cada dios derriba luego a algún Gigante: Dioniso a Éurito, Hécate a Clitio, Hefesto a Mimante, Atenea a Encélado (le arroja encima Sicilia), Poseidón a Polibotes (Nisiro), Hermes a Hipólito, las Moiras a Agrio y Toante; a los demás los destruye Zeus con rayos (1.6.2).

PíndaroEn la Nemea 1 (67-68) Tiresias anuncia el día en que los dioses se enfrenten a los Gigantes «en la llanura de Flegra»; en la Ístmica 6 (31-33) Heracles encuentra en Flegra a Alcioneo, «el boyero grande como un monte».

OvidioLos Gigantes pretendieron el reino celeste y amontonaron montañas hasta los astros; Júpiter hizo añicos el Olimpo con el rayo y derribó el Pelión, que habían puesto sobre el Osa. De la sangre de los vencidos, empapada en la Tierra, nace una estirpe humana «despreciadora de los dioses» (Metamorfosis 1.151-162).

Lo que cambiaSolo Apolodoro da el oráculo, la hierba y la lista de los vencedores. Píndaro sitúa la batalla en Flegra y nombra a Alcioneo; Ovidio añade las montañas amontonadas y el origen de los hombres.

¿Dónde fue la batalla?

Apolodoro · Píndaro · Pausanias

La guerra se sitúa en varios lugares, y Pausanias discute uno de ellos.

ApolodoroLos Gigantes nacieron «en Flegras, según algunos, y en Palene, según otros» (1.6.1). Alcioneo, vencido, es arrastrado fuera de Palene.

PíndaroEn la llanura de Flegra (Nemea 1.67; Ístmica 6.33).

PausaniasLos arcadios dicen que fue en Bathos («Profundidad»), cerca del río Alfeo, y no en la Palene de Tracia (8.29.1). En Atenas, una ofrenda de Átalo junto a la muralla sur de la Acrópolis representaba la guerra de «los Gigantes que vivieron en torno a Tracia y el istmo de Palene» (1.25.2).

Lo que cambiaFlegra y Palene son los lugares habituales; Arcadia es la versión local de los arcadios, que Pausanias recoge sin adoptar.

Fuentes

Los Gigantes según cada autor

«—» indica que esa fuente no lo cuenta en los pasajes leídos.

Tema	Hesíodo	Homero	Apolodoro	Pausanias
Origen	De la sangre de Urano que recibe Gea (183-187)	—	Hijos de Gea y Urano, tras la derrota de los titanes (1.6.1)	Mortales, no «estirpe divina» (8.29.2)
Aspecto	Armas relucientes, largas lanzas (186)	«No semejantes a hombres» (Od. 10.120)	Enormes, melena y escamas de dragón (1.6.1)	Niega los pies de serpiente (8.29.3)
La guerra	No la cuenta	No la cuenta; la Ilíada no los menciona	Con Heracles, oráculo y hierba (1.6.1-2)	Bathos, en Arcadia, según los arcadios (8.29.1)
Dónde	—	—	Nacen en Flegras o Palene (1.6.1)	Bathos, en Arcadia, o Palene (8.29.1; 1.25.2)

Ojo

Ojo: esto es discutido o no está confirmado

Lo que sigue no está confirmado o los autores no coinciden. Se señala aquí para que lo tengas en cuenta.

Dónde nacieron y dónde se libró la batalla.
Apolodoro da Flegras o Palene (1.6.1); Píndaro, Flegra (Nemea 1.67); los arcadios, Bathos (Pausanias 8.29.1). Apolodoro da Flegras y Palene como lugares de nacimiento y una nota de Frazer recuerda que, según Esteban de Bizancio, Flegra fue el antiguo nombre de Palene; no se leyó a Esteban. Es una discrepancia entre fuentes, no un dato que se pueda fijar.
Apolodoro 1.6.1; Píndaro, Nemea 1.67; Pausanias 8.29.1
El nombre de uno de los Gigantes vencidos por Ártemis en Apolodoro.
El texto de Perseus marca con una cruz (†) el nombre «Gratión» en Apolodoro 1.6.2: es lectura dudosa. La ficha no lo cita.
Apolodoro 1.6.2 (griego de Perseus)
El origen del nombre «Gigante».
Etimología no confirmada. La entrada γίγας de LSJ (leída en el XML de Perseus) no da ninguna; un extracto de lsj.gr recogía una hipótesis (Mantoulidis) de que derive de gaia, «tierra», pero ese sitio bloqueó la reconsulta y no se pudo comprobar; una obra de referencia general la da por origen desconocido, quizá prehelénico (Etymonline; no se leyó Beekes ni Chantraine). La ficha no afirma ninguna.
LSJ, entrada γίγας (Perseus); Etymonline, «gigantic» (segunda mano)

Ojo

Lo que suele confundirse

Errores frecuentes y lo que dicen las fuentes.

Se suele decir
Los Gigantes son los titanes.
Lo que dicen las fuentes
En Hesíodo, los titanes nacen de la unión de Gea y Urano (133-138); los Gigantes, mucho después, de la sangre de Urano (183-185). Los titanes combaten a Zeus en la Titanomaquia (617-735); la guerra con los Gigantes no está en la Teogonía.
Hesíodo, Teogonía 133-138, 183-187 y 617-735
Se suele decir
Los Gigantes son los hecatónquiros.
Lo que dicen las fuentes
Los hecatónquiros son otros tres hijos de Gea y Urano con cien brazos (147-153), aliados de Zeus; los Gigantes nacen de la sangre de Urano (183-187) y luchan contra los dioses en Apolodoro.
Hesíodo, Teogonía 147-153 y 183-187; Apolodoro 1.6.1
Se suele decir
Los Gigantes tienen patas de serpiente en las fuentes antiguas.
Lo que dicen las fuentes
En los textos leídos, Apolodoro les da «escamas de dragón» en lugar de pies (1.6.1) y Ovidio los llama anguipedum, «de pies de serpiente» (Metamorfosis 1.184). Pausanias conocía la historia y la juzga muy ingenua (8.29.3). Hesíodo y Homero no dicen nada parecido.
Apolodoro 1.6.1; Ovidio, Metamorfosis 1.184; Pausanias 8.29.3; Hesíodo, Teogonía 185-187
Se suele decir
Hesíodo cuenta la Gigantomaquia.
Lo que dicen las fuentes
La Teogonía nombra a los Gigantes solo en 50 y 185, y no narra ninguna guerra contra ellos; la lucha que sí narra es la de los titanes. La Gigantomaquia está en Píndaro y Apolodoro, y Ovidio la resume.
Hesíodo, Teogonía 50, 185 y 617-735; Píndaro, Nemea 1.67-68; Apolodoro 1.6.1-2
Se suele decir
En Hesíodo, los Gigantes son enormes.
Lo que dicen las fuentes
Hesíodo los llama «grandes» (megálous, 185), palabra que puede referirse al tamaño o al poderío, y los describe «resplandecientes de armas, con largas lanzas en las manos» (186); no habla de proporciones de gigante. El tamaño «insuperable» es de Apolodoro (1.6.1).
Hesíodo, Teogonía 185-187; Apolodoro 1.6.1

Datos

Cuatro cosas que sorprenden

En Hesíodo, los Gigantes nacen ya armados: «resplandecientes de armas, con largas lanzas» (Teogonía 186).
Alcioneo era inmortal mientras luchara en la tierra donde nació; por eso Heracles lo arrastra fuera de Palene para que muera (Apolodoro 1.6.1).
La Ilíada no los menciona; Pausanias lo comenta (8.29.2).
La Teogonía los nombra también en el proemio, entre lo que cantan las Musas: «el linaje de los hombres y de los fuertes Gigantes» (50).

Respuestas

Preguntas frecuentes sobre Gigantes

¿Quiénes son los Gigantes en la mitología griega?

Seres que nacen de Gea: en Hesíodo, de la sangre de Urano, ya armados con lanzas (Teogonía 183-187); en Apolodoro, hijos de Urano que se alzan contra los dioses (1.6.1).

¿Cuál es la diferencia entre titanes y Gigantes?

Los titanes son los doce hijos de Gea y Urano que luchan contra Zeus en la Titanomaquia; los Gigantes nacen de la sangre de Urano (Hesíodo, Teogonía 133-138 y 183-187) y su guerra aparece en Apolodoro y Píndaro, no en Hesíodo.

¿Qué fue la Gigantomaquia?

La guerra de los dioses contra los Gigantes, con Heracles como aliado mortal (Apolodoro 1.6.1-2). Píndaro la sitúa en Flegra (Nemea 1.67-68).

¿Tienen los Gigantes pies de serpiente?

En Apolodoro, que habla de «escamas de dragón» en lugar de pies (1.6.1), y en Ovidio, que los llama «de pies de serpiente» (Metamorfosis 1.184). Pausanias juzga la historia muy ingenua (8.29.3); en Hesíodo y Homero no aparece.

¿Quién mató a los Gigantes?

En Apolodoro, cada dios derriba a alguno y Heracles remata a todos con flechas; Alcioneo muere por consejo de Atenea, arrastrado fuera de Palene (1.6.1-2).

Sigue

Más sobre mitología griega

Fuentes

Fuentes y revisión

Hesíodo, Teogonía 50, 133-138, 183-187 y 617-735. Texto griego de la Perseus Digital Library (PerseusDL/canonical-greekLit), leído el 2026-11-07.
Homero, Odisea 7.58-60, 7.205-206 y 10.119-120; búsqueda por palabra en la Ilíada. Texto griego de Perseus.
Apolodoro, Biblioteca 1.2.1 y 1.6.1-3. Texto griego y traducción de Frazer en Perseus.
Píndaro, Nemea 1.67-68 e Ístmica 6.31-33 (numeración de Perseus). Texto griego de Perseus.
Pausanias, Descripción de Grecia 1.25.2 y 8.29.1-3. Texto griego y traducción de Jones en Perseus.
Ovidio, Metamorfosis 1.151-162. Texto latino de Perseus.
Liddell-Scott-Jones, entrada γίγας, en el XML de PerseusDL/lexica (leído el 2026-11-07).

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