Tabula LXXXII · Personajes · Mitología griega

Narciso

Narciso es un joven bellísimo que, en la versión más conocida, la de Ovidio, rechaza a todos, se enamora de su propio reflejo en una fuente y muere junto a ella; en su lugar nace una flor. Pero Ovidio es el único de los dos relatos leídos que incluye a la ninfa Eco, la súplica de un rechazado y la transformación en flor; Pausanias, que sitúa la fuente en Tespias, cuenta el reflejo con un juicio severo («una completa tontería») y recoge otra versión en la que Narciso, que ya sabía que era su reflejo, se consolaba por una hermana gemela muerta. Además, Pausanias opina que la flor narciso existía antes del joven.

Griego: Νάρκισσος
Origen: Beocia (Tespias); en Ovidio, hijo del río Céfiso y de la ninfa Liríope
Madre: Liríope (Ovidio)
Padre: el río Céfiso (Ovidio)
Muerte: junto a una fuente, por amor a su reflejo (Ovidio, Pausanias)
Eco: solo en Ovidio, en los pasajes leídos
Flor: Ovidio la menciona sin darle el nombre; Pausanias dice que existía antes
Romano: Narcissus

Ficha

Datos sobre Narciso

Los datos marcados «comprobado» salen de la base de conocimiento del proyecto, con su fuente.

Origen en Ovidio: Hijo de la ninfa Liríope, a quien el río Céfiso envolvió con su corriente y forzó. Un adivino, Tiresias, dice que Narciso verá una larga vejez «si no llega a conocerse» (Metamorfosis 3.339-350).Comprobado
Su belleza y su dureza: A los dieciséis años lo desean muchos jóvenes y muchas muchachas, pero «tan dura soberbia hay en tan tierna belleza» que nadie lo toca (Metamorfosis 3.351-355).Comprobado
Eco: En Ovidio es una ninfa a la que Juno dejó solo repetir las últimas palabras que oye; se enamora de Narciso, él la rechaza y ella se consume hasta quedar en voz y huesos (Metamorfosis 3.356-399).Comprobado
La súplica: Alguien desdeñado por Narciso ruega: «¡que así ame él mismo y así no consiga lo amado!»; Ramnusia atiende la súplica (Metamorfosis 3.402-406). El texto no dice quién ruega.Comprobado
El reflejo y la muerte en Ovidio: Cansado de cazar, se tiende junto a una fuente intacta y se enamora de su imagen sin saber qué es; más tarde exclama «yo soy él» y se consume de amor. Al morir sigue mirándose en el agua del Estigio (Metamorfosis 3.407-505).Comprobado
La flor en Ovidio: Cuando preparan la pira, el cuerpo no está: encuentran en su lugar una flor azafranada con pétalos blancos alrededor del centro (Metamorfosis 3.505-510). Ovidio no le da nombre en estos versos.Comprobado
En Pausanias: Narciso mira su reflejo en la fuente de Donacón (Tespias), no entiende que es su sombra, se enamora y muere de amor (9.31.7). Pausanias lo juzga «una completa tontería» (εὔηθες).Comprobado
Otra versión en Pausanias: Narciso tenía una hermana gemela, igual a él; la amó y, cuando ella murió, iba a la fuente sabiendo que veía su reflejo, pero alivió su pena imaginando que veía la imagen de su hermana (9.31.8).Comprobado
La flor antes de Narciso: Pausanias opina que el narciso ya existía antes, pues Pamfo, nacido mucho antes del Narciso de Tespias, decía que Core fue raptada por los narcisos, no por violetas (9.31.9). El Himno homérico a Deméter (2.8-14) pone el narciso entre las flores del rapto, sin ningún joven llamado Narciso.Comprobado

Nombres

Epítetos

Cada título dice qué le pedían en cada lugar.

«El joven de Tespias»: Pausanias lo llama «Narciso el tespieo» (Νάρκισσος ὁ Θεσπιεύς) y sitúa su fuente en Donacón, en territorio de Tespias (9.31.7, 9.31.9).
«El Cefisio»: Ovidio lo llama Cephisius, «el del Céfiso», por su padre, el río (Metamorfosis 3.351).

Familia

Parentesco

Padres

Céfisorío; en OvidioLiríopeninfa; en Ovidio

Hermanos

Hermana gemela sin nombresolo en la versión de Pausanias (9.31.8)

NarcisoNarciso

Pausanias (9.31.7-8) no nombra a los padres de Narciso en los pasajes leídos.

Relatos

Mitos

Cada mito indica quién lo cuenta así. La cita de versos se contrasta con la edición antes de publicar.

Narciso en Ovidio

Ovidio

La versión que da forma a la historia popular: un profetizado, un rechazo, una súplica, un reflejo, una flor.

El nacimiento y la profecíaLiríope, ninfa «cerúlea», fue envuelta y forzada por el río Céfiso y dio a luz un niño tan hermoso que las ninfas ya podían amarlo. Consultado el adivino Tiresias (mencionado antes, 3.323) sobre si el niño vería una larga vejez, responde: «si no llega a conocerse» (3.339-348).

La durezaCon dieciséis años, muchos jóvenes y muchachas lo desean, pero hay en su tierna belleza una soberbia tan dura que nadie lo toca (3.351-355).

EcoEco, ninfa «resonante», solo puede repetir las últimas palabras de lo que oye, porque Juno, a quien entretenía con su charla mientras las ninfas yacían con Júpiter, le quitó el resto de la voz (3.356-369). Se enamora de Narciso al verlo cazar; él, cuando ella repite «¡ven!» y «uniámonos», huye: «antes moriré que tendrás poder sobre mí» (3.370-391). Eco se oculta en los bosques, se consume de pena hasta quedar en voz y huesos, y se dice que los huesos se hicieron piedra (3.393-399).

La súplica y RamnusiaNarciso había despreciado también a otras ninfas y a otros jóvenes. Uno de los desdeñados alza las manos al cielo: «¡que así ame él mismo y así no consiga lo amado!». Ramnusia escucha esa súplica (3.402-406). «Ramnusia» es el epíteto de Némesis, la diosa de Ramnunte (Pausanias 1.33.2 sitúa allí su santuario).

La fuenteEn una fuente plateada y nunca tocada por pastores ni ganado, Narciso, cansado de la caza y el calor, se tiende a beber y se enamora de su imagen; se queda inmóvil como una estatua de mármol de Paros (3.407-419). Besa y abraza el agua (3.427-429), el poeta le advierte que lo que ama es «la sombra de una imagen reflejada» (3.432-436) y él no puede apartarse (3.437-440).

El reconocimiento y la muerteNarciso se queja a las selvas, dice que no le separa ningún mar ni muralla sino «una exigua agua» (3.442-453), y luego comprende: «Yo soy él: lo he notado, y mi imagen no me engaña» (3.463). Se consume como cera al fuego (3.486-490). Eco, aunque irritada, se compadece y repite sus «¡ay!» y su despedida (3.494-501). Narciso muere con la cabeza sobre la hierba y su sombra sigue mirándose en el Estigio (3.502-505).

La florLas náyades y las dríades lo lloran y cortan sus cabellos; Eco responde a sus lamentos. Cuando preparan la pira, «no había cuerpo en ninguna parte»: encuentran en su lugar una flor azafranada de pétalos blancos en torno al centro (3.505-510).

Narciso en Pausanias

Pausanias

Pausanias cuenta dos versiones breves, sin Eco, y la flor la trata aparte.

La primera versiónLa fuente de Narciso está en Donacón, en territorio de Tespias. Dicen que Narciso vio su reflejo en el agua, que sin entender que era su sombra se enamoró de sí mismo y que murió de amor allí. Pausanias comenta que es una completa tontería pensar que alguien en edad de enamorarse no distingue a un hombre de su reflejo (9.31.7).

La segunda versión«Menos conocida que la primera, pero no sin apoyo»: Narciso tenía una hermana gemela, idéntica a él, con el mismo peinado y vestida de forma parecida, y salían juntos a cazar. Narciso se enamoró de ella; cuando ella murió, iba a la fuente, entendía que veía su propia sombra, pero se consolaba imaginando que veía la imagen de su hermana (9.31.8).

Lo que cambiaPausanias no menciona a Eco ni a una súplica ni, en las dos versiones, la transformación en flor. En la primera Narciso no entiende que es su reflejo; en la segunda lo entiende y aun así se consuela.

¿De dónde viene la flor?

Ovidio · Pausanias · Himno homérico a Deméter

El narciso como flor aparece en textos que no hablan del joven, y Pausanias lo usa para decir que la flor es más antigua.

OvidioLa flor que sustituye al cuerpo es azafranada (croceum) con pétalos blancos alrededor de la parte central (Metamorfosis 3.509-510). El pasaje no pronuncia la palabra «narciso».

Pausanias«El narciso, en mi opinión, ya crecía antes en la tierra», si se juzga por los versos de Pamfo, poeta nacido muchos años antes que el Narciso tespieo. Pamfo decía que Core, hija de Deméter, fue raptada mientras jugaba y recogía flores, y que no la engañaron las violetas sino los narcisos (9.31.9).

Himno homérico a DeméterEntre las flores que recoge la muchacha está el narciso, que la Tierra hizo crecer por voluntad de Zeus, como engaño (δόλον) para ella: de cien cabezas, de olor dulcísimo y maravilloso de ver (2.8-14); más adelante se dice que lo hizo crecer la Tierra «como un azafrán» (428). No hay ningún joven en esos versos.

Lo que cambiaPara Ovidio, la flor es consecuencia de la muerte del joven; para Pausanias, la flor existía antes (no dice de dónde viene su nombre). El Himno a Deméter usa la flor sin referencia a un joven.

Fuentes

Narciso según Ovidio y Pausanias

«—» indica que esa fuente no lo cuenta en los pasajes leídos.

Tema	Ovidio	Pausanias (1.ª versión)	Pausanias (2.ª versión)
Dónde	Una fuente sin localizar (3.407)	Fuente de Donacón, en Tespias (9.31.7)	La misma fuente (9.31.8)
Padres	Céfiso y Liríope (3.342-346)	—	—
Eco	Sí: ninfa que lo ama y es rechazada (3.370-399)	—	—
Súplica de un rechazado	Sí; Ramnusia la atiende (3.404-406)	—	—
¿Sabe que es su reflejo?	Al principio no; después lo reconoce («Yo soy él», 3.463)	No lo entiende (9.31.7)	Sí, lo sabe, pero se consuela imaginando a su hermana (9.31.8)
Por qué se enamora	De su imagen, tras una súplica (3.404-426)	De sí mismo, sin saberlo (9.31.7)	De su hermana gemela, que muere; luego busca su imagen en la fuente (9.31.8)
Final	Muere de consunción; en su lugar, una flor (3.502-510)	Muere de amor en la fuente (9.31.7)	No se dice (9.31.8)

Ojo

Ojo: esto es discutido o no está confirmado

Lo que sigue no está confirmado o los autores no coinciden. Se señala aquí para que lo tengas en cuenta.

Lo que cuenta Conón (Narraciones 24) sobre Narciso.
No se pudo abrir el texto de Conón: no está en los repositorios de Perseus consultados, un intento en otra web dio una página que no era la obra, y la búsqueda web solo devolvió resúmenes secundarios, que no se usan. Por eso no se incluye ningún dato de Conón en el cuerpo. Revisión independiente (2026-11-06): la traducción de Brady Kiesling en Topos Text (topostext.org/work/489) tiene Conón 24, pero el acceso fue a través de una herramienta que solo devolvió un resumen (no el texto literal): según ese resumen, en Conón Narciso rechaza a Amenias, que se mata en su puerta; Narciso se enamora entonces de su reflejo y se suicida. Como no se obtuvo el texto literal ni el griego (remacle.org no se abrió), no se publica ningún dato de Conón en la ficha. Pendiente: leer Conón 24 (Focio, Biblioteca, códice 186) con edición citada.
Conón, Narraciones 24 (en Focio, Bibl. 186): no consultado
Qué flor describe Ovidio y si es el narciso actual.
Ovidio la describe como azafranada con pétalos blancos (3.509-510) y no pronuncia el nombre. No se consultó ningún diccionario etimológico ni estudio botánico; por eso la ficha no identifica la flor.
Ovidio, Met. 3.509-510; Beekes, Chantraine, LSJ: no consultados
El origen del nombre Narciso y su relación con la flor.
Pausanias sostiene que la flor era anterior al joven. No se abrió ningún diccionario etimológico de νάρκισσος y por eso no se afirma nada sobre el origen del nombre.
Pausanias 9.31.9; diccionarios etimológicos: no consultados
Los versos 3.400-401 de Ovidio y otras líneas dudosas de Perseus.
En el TEI de Perseus los versos 3.400-401 aparecen suprimidos por el editor, y 3.415 y 3.417 entre corchetes o en el aparato; no se citan. No se contrastó con una edición crítica.
Ovidio, Met. 3.400-401, 3.415, 3.417: Perseus
Quién es el que ruega a Némesis.
Ovidio dice «alguien desdeñado» (aliquis despectus, 3.404); no dice si es un joven o una ninfa, ni que sea Eco.
Ovidio, Met. 3.402-406

Ojo

Lo que suele confundirse

Errores frecuentes y lo que dicen las fuentes.

Se suele decir
Narciso es un vanidoso que se enamora de sí mismo sin más.
Lo que dicen las fuentes
En Ovidio se enamora de su imagen sin saber qué es, y antes un rechazado ha rogado que ame sin conseguir lo amado (3.404-406, 3.430). En Pausanias, la primera versión lo hace no entender que es su reflejo y la segunda lo hace consolarse por una hermana muerta (9.31.7-8).
Ovidio, Met. 3.404-430; Pausanias 9.31.7-8
Se suele decir
Eco aparece en todas las versiones.
Lo que dicen las fuentes
Eco aparece en Ovidio (3.356-399). Pausanias no la menciona en 9.31.7-9.
Ovidio, Met. 3.356-399; Pausanias 9.31.7-9
Se suele decir
Narciso es castigado por Afrodita.
Lo que dicen las fuentes
En los textos leídos no hay ninguna intervención de Afrodita. En Ovidio la súplica la atiende Ramnusia (Némesis); en Pausanias no hay dios.
Ovidio, Met. 3.406; Pausanias 9.31.7-8
Se suele decir
Narciso sabía desde el principio que era su reflejo.
Lo que dicen las fuentes
En Ovidio y en la primera versión de Pausanias no lo entiende; solo en la segunda versión de Pausanias lo sabe (Ovidio, Met. 3.430, 3.463; Pausanias 9.31.7-8).
Ovidio, Met. 3.430 y 3.463; Pausanias 9.31.7-8
Se suele decir
La flor narciso nació con la muerte de Narciso.
Lo que dicen las fuentes
Eso lo cuenta Ovidio (sin nombrar la flor). Pausanias opina que el narciso ya existía antes (9.31.9) y el Himno homérico a Deméter lo nombra en el rapto de Core (2.8-14, 428).
Ovidio, Met. 3.505-510; Pausanias 9.31.9; Himno homérico a Deméter 2.8-14, 428

Eco

¿Quién es Eco y por qué solo repite?

Eco es un personaje de Ovidio; en el relato de Pausanias no aparece.

Ovidio explica el origen de la voz repetida: Juno quitó a la ninfa el uso de la voz porque la entretenía con su charla mientras las ninfas, que yacían con Júpiter, se escapaban. Desde entonces solo puede devolver las últimas palabras que oye (Metamorfosis 3.359-369).

El amor de Eco por Narciso lleva a su consunción, hasta quedar en voz y huesos; la voz permanece y se dice que los huesos se convirtieron en piedra (3.393-399). Ovidio no dice que Eco sea quien hace la súplica a Némesis.

La flor

¿Es el narciso la flor de la historia?

El texto de Ovidio no le da nombre; la flor ya existía antes según Pausanias.

En Ovidio, la flor es azafranada con pétalos blancos que rodean el centro (3.509-510). Esa descripción no equivale por sí sola a «narciso» en los versos leídos. No se hizo aquí ningún estudio botánico del nombre ni de qué flor describe.

Pausanias dice que el narciso ya existía antes del Narciso de Tespias, citando a Pamfo (9.31.9); el Himno homérico a Deméter (2.8-14 y 428) lo pone entre las flores del rapto.

Datos

Cinco cosas que sorprenden

Según Ovidio, un adivino había dicho que Narciso viviría mucho «si no llega a conocerse» (Metamorfosis 3.348).
En Ovidio, Narciso comprende al fin que ve su imagen (3.463) y aun así no puede apartarse.
Eco, en Ovidio, repite el «adiós» de Narciso cuando él muere (3.499-501).
Pausanias llama «una completa tontería» a la primera versión (9.31.7).
Pausanias recoge una versión en la que Narciso amaba a su hermana gemela y, al morir ella, iba a la fuente a ver su imagen (9.31.8).

Respuestas

Preguntas frecuentes sobre Narciso

¿Quién fue Narciso en la mitología griega?

Un joven bellísimo de Beocia que muere junto a una fuente enamorado de su reflejo (Ovidio, Metamorfosis 3.339-510; Pausanias 9.31.7). En Ovidio es hijo del río Céfiso y de la ninfa Liríope.

¿Quién es Eco y qué tiene que ver con Narciso?

En Ovidio, una ninfa condenada por Juno a repetir las últimas palabras que oye, que se enamora de Narciso y es rechazada (Metamorfosis 3.356-399). Pausanias no la menciona.

¿Por qué murió Narciso?

En Ovidio se consume de amor ante su imagen reflejada (3.463-505); en Pausanias, muere de amor en la fuente (9.31.7).

¿Se convierte Narciso en flor?

Ovidio dice que su cuerpo no aparece y en su lugar encuentran una flor azafranada de pétalos blancos (3.509-510); no la llama «narciso». Pausanias opina que la flor narciso existía antes (9.31.9).

¿Qué es la versión de la hermana gemela?

Una versión que Pausanias llama menos conocida: Narciso amó a su hermana gemela, y cuando ella murió se consolaba viendo en el agua su propio reflejo como imagen de ella (9.31.8).

¿Cómo se dice Narciso en griego y en latín?

En griego, Νάρκισσος. En latín, Narcissus.

Sigue

Más sobre mitología griega

Fuentes

Fuentes y revisión

Ovidio, Metamorfosis 3.316-355, 3.356-510 (texto latino de Perseus).
Pausanias, Descripción de Grecia 9.31.7-9 (texto griego y traducción de Jones, vía Perseus) y 1.33.2 (traducción de Jones, sobre Ramnunte).
Himno homérico a Deméter (2) 8-14 y 428 (texto griego de Perseus).

Un asistente de inteligencia artificial cotejó cada dato de esta ficha con el texto de la fuente antigua citada (por obra y pasaje) o con un registro abierto como Wikidata. Lo que sigue discutido o sin confirmar aparece a la vista, en «Ojo: esto es discutido o no está confirmado».

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