Caos en la mitología griega
Caos, en la mitología griega, es según la Teogonía de Hesíodo lo primero que llega a existir: «primero nació Caos», y después Gea, el Tártaro y Eros. De Caos nacen Érebo y la Noche. Hesíodo no explica qué es: ni lo llama vacío ni desorden, solo lo nombra como el punto de partida y, más adelante, como un espacio oscuro del que habla de pasada. La «masa informe» es una imagen de Ovidio, y la Biblioteca de Apolodoro ni siquiera lo nombra: empieza por Urano.
- Griego
- Χάος
- Aparece en
- Hesíodo, Teogonía 116, 123, 700 y 814; Aristófanes, Aves 691, 693 y 698
- Hijos
- Érebo y la Noche (Hesíodo)
- Naturaleza
- no la define el poema; nace, y es también un lugar oscuro
- Ausente en
- Ilíada, Odisea, Trabajos y días y la Biblioteca (en los textos de Perseus)
- Latín
- chaos (Ovidio)
Datos sobre Caos
Los datos marcados «comprobado» salen de la base de conocimiento del proyecto, con su fuente.
- Quién es
- Según Hesíodo, lo primero en nacer: «Primero nació Caos; después Gea de ancho pecho… y el Tártaro brumoso… y Eros» (Teogonía 116-120). Los versos no dicen de qué o de quién nace.Comprobado
- Sus hijos
- De Caos nacen Érebo y la negra Noche; de ambos, unidos, Éter y Día (Teogonía 123-125). Gea, en cambio, pare ella sola a Urano (126-128).Comprobado
- Caos como lugar
- Hesíodo lo nombra dos veces más como un espacio: el «calor prodigioso» de la lucha contra los titanes lo llena (700) y los titanes vencidos viven «más allá del tenebroso Caos» (814).Comprobado
- En Aristófanes
- En las Aves, los pájaros cantan que al principio eran Caos, Noche, Érebo y el ancho Tártaro, y que Eros, salido de un huevo de la Noche, se unió a «Caos alado» para engendrarlos (693-702). Es una comedia.Comprobado
- En Ovidio
- Las Metamorfosis abren con un «Caos» que es una masa tosca y sin orden, un peso inerte con las semillas de las cosas mal unidas (1.5-9).Comprobado
- Dónde no aparece
- En los textos de Perseus no figura en la Ilíada, la Odisea, Trabajos y días ni la Biblioteca, que empieza: «Urano fue el primero que gobernó todo el universo» (Apolodoro 1.1.1).Comprobado
- El nombre
- El diccionario de Liddell-Scott-Jones da para cháos sentidos como «primer estado del universo» (con Hesíodo, Teogonía 116 como primer ejemplo), espacio infinito, materia sin forma, espacio o extensión del aire, «abismo inferior» y tinieblas. De dónde viene la palabra es incierto (ver «Ojo»).Comprobado
Mitos
Cada mito indica quién lo cuenta así. La cita de versos se contrasta con la edición antes de publicar.
«Primero nació Caos»
Hesíodo · Pausanias
Hesíodo abre la genealogía de los dioses con Caos. Es lo único que dice de su origen: nace. No lo describe.
Lo que nace de Caos
Hesíodo · Aristófanes · Apolodoro
Hesíodo da dos hijos a Caos, Érebo y la Noche. Aristófanes y Apolodoro cuentan el principio de otra manera.
Del espacio oscuro a la masa informe
Hesíodo · Ovidio
La idea de un Caos que es una mezcla sin forma no está en Hesíodo: es una imagen de Ovidio.
Caos según cada autor
«—» indica que esa fuente no lo cuenta en los pasajes leídos.
| Tema | Hesíodo | Aristófanes | Ovidio | Apolodoro |
|---|---|---|---|---|
| Qué es | Lo primero que nace; luego, un espacio (116, 700, 814) | Uno de los cuatro primeros, «alado» (693, 698) | Una masa informe antes de la creación (1.5-9) | No lo nombra |
| Qué nace de él | Érebo y la Noche (123) | — | — | — |
| Eros | Nace después, sin padres (120) | Sale del huevo de la Noche y se une a Caos (695-698) | — | — |
| Género literario | Poema genealógico | Comedia | Poema de transformaciones | Compilación mitográfica |
Ojo: esto es discutido o no está confirmado
Lo que sigue no está confirmado o los autores no coinciden. Se señala aquí para que lo tengas en cuenta.
- Qué significa exactamente Caos en Hesíodo: un vacío, un abismo, una grieta o un espacio.
El poema no lo define. El diccionario Liddell-Scott-Jones (leído en el XML de Perseus) da sentidos distintos y recoge que los estoicos derivaban la palabra de cheîn («verter»). La idea moderna de que viene de la raíz de «abrir la boca» (chásko, chásma, «grieta») solo se pudo comprobar de segunda mano (Wiktionary, que cita a Beekes): no se leyó Beekes, Chantraine ni Frisk, y lsj.gr bloqueó la consulta. Etimología no confirmada: la ficha no la afirma.
Hesíodo, Teogonía 116-125, 700 y 814; LSJ, entrada χάος (Perseus); Wiktionary, entrada χάος (cita a Beekes) - Si Caos es una persona, un dios o solo un lugar.
Hesíodo lo trata como uno de los primeros seres que nacen y que a su vez tiene hijos (123), pero después lo menciona como un espacio (700, 814). La ficha no decide cuál de las dos cosas es.
Hesíodo, Teogonía 116, 123, 700 y 814
Lo que suele confundirse
Errores frecuentes y lo que dicen las fuentes.
- Se suele decir
Caos significa «desorden» o «vacío» en Hesíodo.
Lo que dicen las fuentesHesíodo no define a Caos: dice que nace primero (116), que de él salen Érebo y la Noche (123) y que es un espacio oscuro (700, 814). La masa desordenada es de Ovidio (Metamorfosis 1.5-9). «Vacío» o «abismo» son sentidos que da el diccionario (LSJ) a partir de usos posteriores; el poema no los desarrolla.
Hesíodo, Teogonía 116-125, 700 y 814; Ovidio, Metamorfosis 1.5-9; LSJ, entrada χάος - Se suele decir
Caos engendra a Gea.
Lo que dicen las fuentesHesíodo dice que Gea nace «después» de Caos (116-117), no que sea hija suya. En cambio, Érebo y la Noche sí nacen «de Caos» (123), y Gea engendra ella sola a Urano (126-128).
Hesíodo, Teogonía 116-128 - Se suele decir
Todos los autores griegos empiezan el mundo con Caos.
Lo que dicen las fuentesApolodoro empieza en Urano (1.1.1); la Ilíada, la Odisea y Trabajos y días no nombran a Caos en los textos de Perseus.
Apolodoro 1.1.1; búsqueda por palabra en los textos griegos de Perseus
Cuatro cosas que sorprenden
- Hesíodo usa el verbo géneto («llegó a ser», «nació») para Caos: según el poema, ni siquiera lo primero estuvo siempre ahí (Teogonía 116).
- Caos reaparece más de quinientos versos después, en plena guerra de los titanes: el calor de los rayos llena Caos (700).
- Aristófanes llama a Caos «alado» (Aves 698): en boca del coro de pájaros, que sostiene que su linaje es anterior al de los dioses (699-702).
- Pausanias cita el comienzo de la Teogonía y dice «Hesíodo, o quien escribió la Teogonía a su nombre» (9.27.2).
Preguntas frecuentes sobre Caos
¿Qué era Caos en la mitología griega?
Lo primero que nace en la Teogonía de Hesíodo (116). El poema no dice qué es; de él nacen Érebo y la Noche (123).
¿Qué significa «Caos»?
En el diccionario Liddell-Scott-Jones, «primer estado del universo», espacio infinito, materia sin forma, «abismo inferior» o tinieblas. El origen de la palabra es incierto.
¿Quién nació de Caos?
Érebo y la Noche (Hesíodo, Teogonía 123). De ellos nacen Éter y Día (124-125).
¿Es Caos el primer dios?
Es lo primero que nace en Hesíodo (116). El poema lo cuenta entre los primeros seres, no lo llama «dios» en esos versos. Apolodoro no lo nombra.
¿Caos es lo mismo que desorden?
En Hesíodo, no. La imagen de una masa tosca y sin orden es de Ovidio (Metamorfosis 1.5-9).
En el canal
Antes de Zeus: el cielo que encerraba a sus hijos
Lo cuenta un vídeo de Leonarum: lo primero que hubo, según Hesíodo. Verlo en el vídeo, minuto 1:07.
Más sobre mitología griega
Fuentes y revisión
- Hesíodo, Teogonía 116-132, 700 y 814. Texto griego de la Perseus Digital Library (PerseusDL/canonical-greekLit), leído el 2026-11-07.
- Apolodoro, Biblioteca 1.1.1; Pausanias, Descripción de Grecia 9.27.2. Texto griego de Perseus, leído el 2026-11-07.
- Aristófanes, Aves 693-702. Texto griego de Perseus.
- Ovidio, Metamorfosis 1.5-9. Texto latino de Perseus.
- Liddell-Scott-Jones, entrada χάος, en el XML de PerseusDL/lexica (leído el 2026-11-07).
Un asistente de inteligencia artificial cotejó cada dato de esta ficha con el texto de la fuente antigua citada (por obra y pasaje) o con un registro abierto como Wikidata. Lo que sigue discutido o sin confirmar aparece a la vista, en «Ojo: esto es discutido o no está confirmado».